Etimologia e História de shrewdish

Por volta de 1300, shreued significava "malévolo, depravado, malicioso, perverso," e vinha de shrewe, que quer dizer "homem perverso" (veja shrew). Essa forma é uma variação com o sufixo -ed. É semelhante a palavras como crabbed, que vem de crab (substantivo), dogged, que se origina de dog (substantivo), e wicked, derivada de witch (substantivo), todas do inglês médio.

O sentido mais brando ou neutro, que se refere a alguém "astuto, sorrateiro, habilidoso, inteligente em assuntos práticos," e, por extensão, "perspicaz, sagaz," começou a ser registrado na década de 1510. Palavras relacionadas incluem Shrewdly (astutamente) e shrewdness (astúcia). No livro "Sports and Pastimes of the People of England," de Strutt (1801), e em uma lista de termos do meio do século XV, encontramos a expressão a shrewdness of apes, que se referia a um grupo ou companhia de macacos. A palavra Shrewdie, que significa "pessoa astuta," apareceu em 1916.

Elemento formador de adjetivos, originário do inglês antigo -isc, que significava "relativo à origem ou nacionalidade" e, posteriormente, "da natureza ou caráter de". Esse sufixo vem do proto-germânico *-iska- (cognatos: saxão antigo -isk, frísio antigo -sk, nórdico antigo -iskr, sueco e dinamarquês -sk, holandês -sch, alto alemão antigo -isc, alemão moderno -isch, gótico -isks), e é cognato com o sufixo diminutivo grego -iskos. Nas suas formas mais antigas, apresentava uma alteração na vogal do radical (French, Welsh). O sufixo germânico foi incorporado ao italiano e ao espanhol como -esco e ao francês como -esque. De maneira coloquial, passou a ser anexado a horas para indicar aproximação, a partir de 1916.

O -ish presente em alguns verbos (abolish, establish, finish, punish, etc.) é apenas um resquício terminal do particípio presente do francês antigo.