Herkunft und Geschichte von -phobia

„irrationaler Angst, Schrecken oder Abneigung; Angst vor einem eingebildeten Übel oder übermäßige Angst vor einem realen“, 1786, möglicherweise basierend auf einer ähnlichen Verwendung im Französischen, abstrahiert aus Zusammensetzungen mit -phobia, dem Wortbildungselement aus dem Griechischen phobos „Angst, Panikangst, Terror, äußere Angst; Objekt der Angst oder des Schreckens“, ursprünglich „Flucht“ (immer noch die einzige Bedeutung bei Homer), aber es wurde zum gebräuchlichen Wort für „Angst“ durch die Vorstellung von „Panikflucht“ (vergleiche phobein „in die Flucht schlagen; erschrecken“), von der PIE-Wurzel *bhegw- „laufen“ (auch Quelle des Litauischen bėgu, bėgti „fliehen;“, Altslawisch begu „Flucht“, bezati „fliehen, rennen;“, Altnordisch bekkr „ein Bach“).

Der psychologische Sinn von „eine abnormale oder irrationale Angst“ ist seit 1895 belegt. Daher auch Phobos als Name des inneren Satelliten von Mars (entdeckt 1877) und benannt nach Phobos, der Personifikation der Angst, in der Mythologie ein Begleiter von Ares.

„morbid fear of heights“, 1887, medizinisches Latein, abgeleitet vom griechischen akros „am Ende, oberstes“ (aus der PIE-Wurzel *ak- „scharf sein, sich zu einem Punkt erheben, durchdringen“) + -phobia „Angst“. Prägte der italienische Arzt Dr. Andrea Verga in einer Arbeit, in der er diese Erkrankung beschrieb, unter der er selbst litt.

In this paper, read somewhat over a year ago at the congress of alienists at Pavia, the author makes confession of his own extreme dread of high places. Though fearless of the contagion of cholera, he has palpitations on mounting a step-ladder, finds it unpleasant to ride on the top of a coach or to look out of even a first-story window, and has never used an elevator. [abstract of Verga's report in American Journal of Psychology, November 1888]

In diesem Bericht, der vor etwas mehr als einem Jahr auf dem Kongress der Alienisten in Pavia vorgestellt wurde, gesteht der Autor seine extreme Angst vor hohen Orten. Obwohl er vor der Ansteckung mit Cholera keine Angst hat, verspürt er Herzklopfen, wenn er eine Leiter hinaufsteigt, empfindet es als unangenehm, auf dem Dach eines Wagens zu fahren oder sogar aus einem Fenster im ersten Stock zu schauen, und hat noch nie einen Aufzug benutzt. [Zusammenfassung von Vergas Bericht im American Journal of Psychology, November 1888]