Herkunft und Geschichte von bene-

„Jemand, der einen Vorteil gewährt, ein wohlwollender Helfer“, insbesondere „jemand, der eine Wohltätigkeitsinstitution unterstützt“, Mitte des 15. Jahrhunderts, abgeleitet vom Spätlateinischen benefactor, das sich aus dem lateinischen Ausdruck bene facere zusammensetzt. Dieser wiederum setzt sich aus bene „gut“ (siehe bene-) und facere „tun“ zusammen (abgeleitet von der indogermanischen Wurzel *dhe- „setzen, stellen“). Im Altenglischen wurde es als wel-doend übersetzt. Auch im 15. Jahrhundert fand sich die Form benefetour, die aus dem Altfranzösischen bienfaiteur stammt.

Um 1300 entstand das Wort „Benefiz“ und bezeichnete ursprünglich „ein kirchliches Amt oder eine Pfründe, die mit Einkünften ausgestattet ist“. Es stammt aus dem Altfranzösischen benefice (13. Jahrhundert) und geht direkt auf das Lateinische beneficium zurück, was so viel wie „eine Wohltat, einen Dienst, Großzügigkeit, Freundlichkeit oder einen Nutzen“ bedeutet. Dieses lateinische Wort setzt sich zusammen aus beneficus, was „großzügig, freundlich, wohlwollend oder hilfsbereit“ bedeutet. Es wiederum setzt sich zusammen aus bene-, was „gut oder wohl“ bedeutet (siehe bene-), und -ficium, was „eine Handlung“ beschreibt. Letzteres stammt von -ficere, dem Verbalstamm von facere, was „tun oder machen“ bedeutet und seinen Ursprung in der indogermanischen Wurzel *dhe- hat, die „setzen oder stellen“ bedeutet.