Herkunft und Geschichte von course

Um 1300 entstand die Bedeutung „Vorwärtsbewegung, Bewegung in eine Richtung, das Laufen in eine bestimmte Richtung oder über eine festgelegte Distanz; der Weg oder die Distanz, die für ein Rennen festgelegt ist, die Rennstrecke“. Diese entstammt dem Altfranzösischen cors, was so viel wie „Kurs; Lauf, Bewegung; Flussverlauf“ (12. Jahrhundert) bedeutet, und geht zurück auf das Lateinische cursus, was „Laufen; Reise; Richtung, Kurs, den ein Schiff nimmt; Flusslauf“ bedeutet. Es stammt von curs-, dem Stamm des Partizips Perfekt von currere („laufen“), das wiederum auf die indogermanische Wurzel *kers- („laufen“) zurückgeht.

Um 1300 fand auch die Bedeutung „Ordnung, Abfolge“ Eingang in die Sprache. Die späteren Bedeutungen wie „gewöhnliches oder alltägliches Verfahren“ (wie in course of nature) und „Lebensweise, persönliches Verhalten oder Benehmen“ entwickelten sich im frühen 14. Jahrhundert.

Die meisten erweiterten Bedeutungen entstanden im 14. Jahrhundert aus der Vorstellung von „Linie, in der sich etwas bewegt“ (wie in hold one's course) oder „Phase, die etwas auf seinem Weg durchlaufen muss“. So kam über die Bedeutung „Serie oder Folge in einer bestimmten oder systematisierten Ordnung“ (Mitte des 14. Jahrhunderts) die Auffassung von „Folge festgelegter Handlungen, die ein bestimmtes Ergebnis erzielen sollen“ (um 1600, wie in course of treatment) und die akademische Bedeutung „geplante Studienreihe“ (um 1600; im Französischen seit dem 14. Jahrhundert) zustande. Letztere bezeichnet auch „den Teil einer Mahlzeit, der gleichzeitig und separat serviert wird“ (Ende des 14. Jahrhunderts).

Die Bedeutung „der Verlauf eines Wasserstroms“ tauchte im mittleren 14. Jahrhundert auf, während die von „Bett, in dem das Wasser fließt“ aus den 1660er Jahren stammt. Courses wurde seit Ende des 14. Jahrhunderts für den Fluss von Körperflüssigkeiten und „Humoren“ verwendet, speziell für den Menstruationsfluss ab den 1560er Jahren.

Die adverbiale Wendung of course („folglich, in der gewohnten oder natürlichen Reihenfolge“) ist seit den 1540er Jahren belegt und bedeutet wörtlich „des gewöhnlichen Verlaufs“. Früher wurde in demselben Sinne bi cours (um 1300) verwendet. Matter of course („etwas, das zu erwarten ist“) ist seit 1739 nachweisbar.

Mitte des 15. Jahrhunderts bedeutete es „verfolgen, hetzen“ (heute veraltet). In den 1530er Jahren erhielt es die Bedeutung „laufen, überqueren“, abgeleitet von course (Substantiv). Verwandte Begriffe sind Coursed und coursing.