Etimología y Historia de flirty

En la década de 1550, se usaba para expresar "torcer el gesto despectivamente" o "hacer una mueca," y más tarde, en la década de 1560, adquirió el significado de "dar un toque ligero, como con los dedos." En la década de 1580, también se usaba para "lanzar algo con un movimiento brusco" y "moverse en cortos y rápidos saltos." Podría ser una palabra imitativa (similar a flip (v.)), o tal vez provenga del flirt en frisio oriental, que significa "un toque ligero" o "un golpe suave," o flirtje, que se refiere a "una chica alocada," lo que podría haber influido en la palabra inglesa. Sin embargo, también podría estar relacionado con flit (v.). Las formas Flirted y flirting están conectadas.

El significado principal en la actualidad, "jugar a cortejar" (1777), probablemente se desarrolló a partir del sustantivo (consulta flirt (n.)), aunque también podría haber surgido de manera natural del significado del siglo XVI de "moverse de manera inconstante de un objeto a otro." La expresión flirt a fan (década de 1660) se refería a abrir o cerrar un abanico de un modo rápido y enérgico, y se consideraba parte del repertorio de una coqueta, lo que podría haber contribuido a la evolución del significado. Otra posibilidad es que la palabra se haya visto influenciada por el francés, donde en el francés antiguo fleureter significaba "hablar tonterías dulces" o "tocar algo al pasar," un diminutivo de fleur (que significa "flor") y metafóricamente relacionado con las abejas que van de flor en flor. En francés, flirter "coquetear" es un préstamo del inglés del siglo XIX.

Este sufijo adjetival, muy común, significa "lleno de, cubierto de o caracterizado por" lo que expresa el sustantivo. Proviene del inglés medio -i, del inglés antiguo -ig, del protogermánico *-iga- y del protoindoeuropeo -(i)ko-, un sufijo adjetival que tiene cognados en griego -ikos y latín -icus (ver -ic). En germánico, encontramos cognados en holandés, danés, alemán -ig y gótico -egs.

Se usó desde el siglo XIII con verbos (drowsy, clingy) y para el siglo XV ya se empleaba con otros adjetivos (crispy). Se usaba principalmente con monosílabos; al combinarse con más de dos sílabas, el efecto tiende a volverse cómico.

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Las formas variantes en -y para adjetivos cortos y comunes (vasty, hugy) ayudaron a los poetas tras la pérdida del -e, que aunque gramaticalmente vacío, era métricamente útil en el inglés medio tardío. Los versificadores se adaptaron a las formas en -y, a menudo de manera artística, como en la obra de Sackville: "The wide waste places, and the hugy plain." (usar and the huge plain habría sido un obstáculo métrico).

Después de que Coleridge lo criticara como un artificio arcaico, los poetas abandonaron formas como stilly (probablemente Moore fue el último en usarla, con "Oft in the Stilly Night"), paly (que Keats y el propio Coleridge habían utilizado) y otras similares.

Jespersen ("Modern English Grammar," 1954) también menciona bleaky (Dryden), bluey, greeny y otras palabras de color, lanky, plumpy, stouty y la jerga rummy. Según él, Vasty sobrevive solo como imitación de Shakespeare; cooly y moisty (Chaucer, de ahí Spenser) las considera completamente obsoletas. Sin embargo, en algunos casos nota que (haughty, dusky) parecen haber reemplazado formas más cortas.