Etimología y Historia de holocaust

A mediados del siglo XIII, se utilizaba la palabra para referirse a un "sacrificio por fuego, ofrenda quemada," y proviene del francés antiguo holocauste (siglo XII), o directamente del latín tardío holocaustum, que a su vez se deriva del griego holokauston, que significa "una cosa completamente quemada." Este término griego es el neutro de holokaustos, que se traduce como "quemado por completo," y se compone de holos (que significa "todo" o "completo," proveniente de la raíz protoindoeuropea *sol-, que también implica "entero" o "bien conservado") y kaustos, que es un adjetivo verbal derivado de kaiein, que significa "quemar" (puedes ver más sobre esto en caustic).

Originalmente, este término se usaba en la Biblia para referirse a "ofrendas quemadas," pero a partir de la década de 1670 adquirió un sentido figurado más amplio, aludiendo a "masacres" o "destrucción de un gran número de personas." The Holocaust, que se traduce como "el genocidio nazi de los judíos europeos durante la Segunda Guerra Mundial," se documentó por primera vez en 1957. Antes de eso, en hebreo se conocía como Shoah, que significa "catástrofe." Aunque en inglés se empezó a usar la palabra para referirse a las políticas antisemitas de Hitler desde 1942, no se empleaba aún como un nombre propio para describir ese evento específico.

El cronista inglés Richard de Devizes, en su relato contemporáneo sobre la coronación de Ricardo I en 1189, utilizó la palabra holocaust al describir la masacre de los judíos de Londres, aunque en su contexto pretendía referirse a ello como "una ofrenda sacrificial."