Etimología y Historia de prophylaxis

En la década de 1570, se usaba para referirse a medicamentos que "tienden a prevenir o defender contra enfermedades." Proviene del francés prophylactique (siglo XVI) y se adoptó directamente como un préstamo latinizante del griego prophylaktikos, que significa "precautorio." Este término griego se forma a partir de prophylassein, que se traduce como "mantener guardia antes, alejar, estar alerta," y se compone de pro ("antes," como se ve en pro-) + phylassein, una variante jónica de phylattein, que significa "vigilar, proteger," pero también puede interpretarse como "cuidar, mantener, permanecer en, preservar." Esta última proviene de phylax, que significa "guardia," aunque su origen es incierto.

El sustantivo se documenta por primera vez en la década de 1640, refiriéndose a "un medicamento o tratamiento para prevenir o defenderse de enfermedades." El uso del término para designar un "condón" aparece en 1943, reemplazando las formas anteriores preventive (1822) y preventative (1901). Originalmente, los condones se utilizaban más para combatir enfermedades contagiosas que para prevenir embarazos. Relacionado: Prophylactical.

El elemento formador de palabras que significa "hacia adelante, hacia el frente" (como en proclaim, proceed); "de antemano, en avance" (prohibit, provide); "cuidando de" (procure); "en lugar de, en nombre de" (proconsul, pronoun); proviene del latín pro (adverbio, preposición) que significa "en nombre de, en lugar de, antes de, por, a cambio de, así como," y que también se usaba como primer elemento en compuestos, teniendo una forma colateral por-.

También en algunos casos proviene del griego afín pro, que significa "antes, al frente, más pronto," y que igualmente se usaba en griego como prefijo (como en problem). Tanto la palabra latina como la griega provienen del protoindoeuropeo *pro- (fuente también del sánscrito pra- "antes, hacia adelante, en adelante;" gótico faura "antes," inglés antiguo fore "antes, por, a causa de," fram "hacia adelante, desde;" irlandés antiguo roar "suficiente"), que es una forma extendida de la raíz *per- (1) "hacia adelante," y por lo tanto "delante de, antes de, hacia, cerca de," etc.

El sentido moderno común de "a favor de, que favorece" (pro-independence, pro-fluoridation, pro-Soviet, etc.) no existía en el latín clásico y se atestigua en inglés desde principios del siglo XIX.