Etimología y Historia de spicy

Alrededor del año 1200, la palabra se usaba para referirse a "una sustancia vegetal aromática o picante que se añade a los alimentos o bebidas para realzar el sabor." También se utilizaba para describir "una especia empleada como medicamento o como ingrediente alquímico." Proviene del anglo-francés spece y del francés antiguo espice (en francés moderno épice), y tiene sus raíces en el latín tardío species (en plural), que significaba "especias, mercancías, productos." En latín clásico, species se traducía como "tipo" o "categoría" (puedes ver más sobre esto en species, que es un doblete).

Desde alrededor de 1300, la palabra también se usaba para referirse a "una especia aromática" y, más tarde, a "las especias como mercancías." A principios del siglo XIV, se empezó a usar para describir "una planta que produce especias." En la década de 1560, se comenzó a usar para hablar de olores o perfumes. El sentido figurado de "variación atractiva o placentera" apareció en el siglo XIII, mientras que el de "toque ligero o rastro de algo" se registró en la década de 1530. La acepción de "especimen o muestra" data de 1790. Los primeros boticarios reconocían cuatro "tipos" de especias: azafrán, clavo, canela y nuez moscada.

Este sufijo adjetival, muy común, significa "lleno de, cubierto de o caracterizado por" lo que expresa el sustantivo. Proviene del inglés medio -i, del inglés antiguo -ig, del protogermánico *-iga- y del protoindoeuropeo -(i)ko-, un sufijo adjetival que tiene cognados en griego -ikos y latín -icus (ver -ic). En germánico, encontramos cognados en holandés, danés, alemán -ig y gótico -egs.

Se usó desde el siglo XIII con verbos (drowsy, clingy) y para el siglo XV ya se empleaba con otros adjetivos (crispy). Se usaba principalmente con monosílabos; al combinarse con más de dos sílabas, el efecto tiende a volverse cómico.

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Las formas variantes en -y para adjetivos cortos y comunes (vasty, hugy) ayudaron a los poetas tras la pérdida del -e, que aunque gramaticalmente vacío, era métricamente útil en el inglés medio tardío. Los versificadores se adaptaron a las formas en -y, a menudo de manera artística, como en la obra de Sackville: "The wide waste places, and the hugy plain." (usar and the huge plain habría sido un obstáculo métrico).

Después de que Coleridge lo criticara como un artificio arcaico, los poetas abandonaron formas como stilly (probablemente Moore fue el último en usarla, con "Oft in the Stilly Night"), paly (que Keats y el propio Coleridge habían utilizado) y otras similares.

Jespersen ("Modern English Grammar," 1954) también menciona bleaky (Dryden), bluey, greeny y otras palabras de color, lanky, plumpy, stouty y la jerga rummy. Según él, Vasty sobrevive solo como imitación de Shakespeare; cooly y moisty (Chaucer, de ahí Spenser) las considera completamente obsoletas. Sin embargo, en algunos casos nota que (haughty, dusky) parecen haber reemplazado formas más cortas.