Etimología y Historia de wealth

El inglés antiguo hælþ significa "integridad, estar completo, sano o bien," y proviene del protogermánico *hailitho, que a su vez se origina en el protoindoeuropeo *kailo-, que significa "completo, ileso, de buen augurio." Este último también dio lugar al inglés antiguo hal ("sano, entero"), al nórdico antiguo heill ("saludable"), y al inglés antiguo halig y al nórdico antiguo helge ("sagrado, santo"). Además, se relaciona con el inglés antiguo hælan, que significa "sanar." Se forma con el sufijo de sustantivo abstracto del protogermánico *-itho (ver -th (2)).

En inglés medio, se refería principalmente a la salud física, pero también abarcaba conceptos como "prosperidad, felicidad, bienestar, preservación y seguridad." Es un sustantivo abstracto derivado de whole, y no de heal. La acepción de "saludo" (como en un brindis, deseando bienestar o prosperidad) apareció en la década de 1590. La expresión Health food se documenta desde 1848.

"estado de bienestar o prosperidad," inglés medio wele, del inglés antiguo wela "riqueza, bienes materiales, oro" (ahora obsoleto), en el inglés tardío también "bienestar, prosperidad, buena fortuna." Se reconstruye que proviene del germánico occidental *welon-, según Watkins de la raíz del protoindoeuropeo *wel- (2) "desear, querer" (ver will (v.); también está relacionado con well (adv.)).

El significado se amplió a "bienestar de una comunidad, bien común" a mediados del siglo XV, de ahí "un estado, una comunidad" (década de 1510; sugerido a mediados del siglo XIV en commonweal). De ahí el weals-man de Shakespeare "estadista" ("Coriolano").

Desde el inglés antiguo, se ha emparejado aliterativamente con woe, a menudo indicando "todas las circunstancias." El fruto del árbol prohibido en Génesis a veces era "a fruit ðe kenned wel and wo" (mediados del siglo XIII).