Étymologie et Histoire de -ing

Ce suffixe, ajouté aux verbes, sert à exprimer l'action, le résultat, le produit, le matériau, etc. Il vient de l'ancien anglais -ing, aussi écrit -ung, et trouve ses racines dans le proto-germanique *-unga-, *-inga-. On retrouve des formes similaires dans d'autres langues germaniques, comme l'ancien norrois -ing, le néerlandais -ing et l'allemand -ung. À ses débuts, ce suffixe était souvent utilisé pour indiquer une action accomplie ou habituelle, mais son emploi a considérablement évolué au cours de l'anglais moyen et moderne.

Ce suffixe est utilisé pour former les participes présents des verbes ainsi que les adjectifs qui en dérivent. Il provient de l'ancien anglais, où le suffixe de participe présent était -ende. Ses racines plongent dans le proto-indo-européen avec *-nt-, et on retrouve des formes similaires dans plusieurs langues : en allemand -end, en gothique -and, en sanskrit -ant, en grec -on, et en latin -ans et -ens. Au fil du temps, la voyelle s'est affaiblie dans l'ancien anglais tardif, et l'orthographe avec -g a commencé à apparaître au 13e-14e siècle chez les scribes anglo-normands, qui la confondaient naturellement avec -ing (1).

En vieil anglais, le suffixe -ing était utilisé pour former des patronymes, indiquant une origine commune. On le retrouve encore dans certains noms de lieux comme Birmingham et Nottingham, où il signifie "tribu" ou "communauté."