Étymologie et Histoire de asymmetry

Dans les années 1560, le mot désignait "la relation entre les parties, la proportion," un sens aujourd'hui obsolète. Il vient du français symmétrie (16e siècle) et du latin symmetria, lui-même issu du grec symmetria, qui signifie "accord dans les dimensions, juste proportion, disposition." Ce terme provient de symmetros, signifiant "ayant une mesure commune, équilibré, proportionné." Il est formé de syn-, qui signifie "ensemble" (voir syn-), et de metron, qui veut dire "mesure" (issu de la racine indo-européenne *me- (2) signifiant "mesurer").

Le sens "disposition juste, harmonieuse des parties" apparaît dans les années 1590, notamment pour décrire la proportion et la commensurabilité des différentes parties du corps humain, selon un canon esthétique, d'où l'idée de "beauté de la forme."

Dans le domaine scientifique, l'utilisation du terme pour désigner "la correspondance métrique et l'image miroir des parties par rapport à un plan médian" se développe à partir de 1823 en botanique, zoologie, etc.

« dépourvu de symétrie, asymétrique », dans les années 1680 ; voir asymmetry + -ical. D'autres formes ayant servi d'adjectif basé sur asymmetry sont asymmetral (années 1620), asymmetrous (années 1660) et asymmetric (1839) ; seule la dernière semble avoir une certaine utilisation générale. Lié : Asymmetrically.

Le préfixe signifiant "non, sans" provient du grec a-, an-, qui signifie "non" (appelé "alpha privatif"), lui-même dérivé de la racine indo-européenne *ne- signifiant "non" (à l'origine également du préfixe anglais un-).

On le retrouve dans des mots d'origine grecque comme abysmal, adamant, amethyst. Il a aussi été partiellement intégré dans des mots anglais comme préfixe de négation, comme dans asexual, amoral, agnostic. Cet alpha privatum ancien indique l'absence ou le manque de quelque chose.

En grec, il existait également un alpha copulativum, soit a- ou ha-, qui exprimait l'union ou la ressemblance. C'est ce a- que l'on retrouve dans des mots comme acolyte, acoustic, Adelphi, etc., et il provient de la racine indo-européenne *sem- (1), qui signifie "un; ensemble, comme un seul."