Étymologie et Histoire de dissipate

Vers 1600, le terme désignait quelque chose de "dispersé, gaspillé, dilapidé," utilisé comme adjectif au participe passé dérivé du verbe dissipate. En 1744, il avait évolué pour décrire une attitude "caractérisée par des plaisirs extravagants, excessifs ou dissolus, une intemperance."

Au début des années 1500, le terme dissipacioun est utilisé pour désigner la "désintégration, la dissolution". Il provient du latin dissipationem (au nominatif dissipatio), qui signifie "dispersion". C'est un nom d'action dérivé de la forme du participe passé de dissipare, qui se traduit par "répandre, disperser, disséminer" ou encore "gaspiller, désintégrer" (voir dissipate). L'idée de "gaspillage par abus, dépense ou consommation excessive" apparaît dans les années 1630. Plus tard, en 1784, le mot prend aussi le sens de "mode de vie intemperé, indulgence excessive dans le plaisir".

C'est un élément de formation de mots d'origine latine qui signifie 1. « manque de, pas » (comme dans dishonest); 2. « opposé à, faire le contraire de » (comme dans disallow); 3. « séparé, loin » (comme dans discard). Il vient du vieux français des- ou directement du latin dis-, qui signifie « à part, séparément, dans une direction différente, entre autres », et qui a aussi une connotation figurée de « non, pas » ou « dé- ». On le retrouve sous la forme dif- avant -f- et di- devant la plupart des consonnes sonores.

Ce préfixe latin provient de la racine indo-européenne *dis-, qui signifie « à part, séparément » (à l'origine aussi de l'ancien anglais te-, de l'ancien saxon ti-, de l'ancien haut allemand ze-, et du allemand moderne zer-). Cette racine indo-européenne est une forme secondaire de *dwis-, ce qui la relie au latin bis (« deux fois », qui était à l'origine *dvis) et à duo, sur l'idée de « deux directions, séparées » (d'où le sens de « à part, séparément »).

Dans le latin classique, dis- était similaire à de- et avait un sens proche. Cependant, au cours du latin tardif, dis- est devenu la forme privilégiée, qui a ensuite été adoptée dans le vieux français sous la forme des-. C'est cette forme qui a été utilisée pour former des mots composés en vieux français, où elle a progressivement pris un sens privatif (c'est-à-dire « non »). En anglais, beaucoup de ces mots ont fini par revenir à la forme dis-, tandis qu'en français, beaucoup ont été modifiés pour revenir à de-. Cette confusion est donc courante.

En anglais moderne, ce préfixe est encore vivant et sert à inverser ou à nier le sens du mot auquel il est ajouté. Parfois, comme en italien, il est réduit à s- (comme dans spend, splay, sport, sdain pour disdain, ainsi que dans les noms de famille Spencer et Spence).