Étymologie et Histoire de henceforth

En vieil anglais, forð signifiait "en avant, plus loin, continuellement." Utilisé comme préposition, il se traduisait par "durant" et était la forme perfective de fore. Son origine remonte au proto-germanique *furtha-, qui signifie également "en avant." On le retrouve dans des langues comme le frison ancien, le saxon ancien avec forth pour "en avant, en marche," le vieux norrois forð, le néerlandais voort, et l'allemand fort. Cette racine s'étend à partir de la racine indo-européenne *per- (1), qui évoque l'idée de mouvement vers l'avant. La construction and so forth existait déjà en vieil anglais.

"(loin) d'ici," à la fin du 13e siècle, hennes, avec un génitif adverbial -s + vieil anglais heonan signifiant "loin, d'ici," issu du germanique occidental *hin- (également à l'origine du vieux saxon hinan, du vieux haut allemand hinnan, et du allemand hinnen), lui-même dérivé du proto-indo-européen *ki-, variante de la racine *ko- signifiant "ceci," qui constitue la base du pronom démonstratif (voir here).

La graphie moderne (mi-15e siècle) est phonétique, conçue pour conserver le son -s- (à comparer avec twice, once, since). À l'origine, cela signifiait "loin de ce lieu." Concernant le temps, il a pris le sens de "à partir de ce moment" à la fin du 14e siècle. L'idée de "à partir de ce (fait ou circonstance)" a été enregistrée pour la première fois dans les années 1580. Wycliffe (1382) utilise hennys & þennys pour dire "d'ici et là, des deux côtés."