Étymologie et Histoire de insolvency

Dans les années 1590, le terme désignait une personne « incapable de payer ses dettes ». Il provient de in- (1), qui signifie « non », et du latin solventem, signifiant « celui qui paie » (voir solvent). À l'origine, ce mot s'appliquait à ceux qui n'étaient pas des commerçants, car seuls les traders pouvaient être déclarés bankrupt.

En 1700, le terme désigne "la dissolution d'une entreprise en raison de son incapacité à honorer ses dettes," dérivant de bankrupt. Il s'inspire probablement de insolvency, mais conserve à tort le -t dans l'orthographe, au lieu de l'intégrer dans le suffixe...." [OED]. L'utilisation figurée est attestée dès 1761. Avant cela, aux XVIe et XVIIe siècles, on employait des termes comme bankrupting, bankruption, bankrupture, bankruptship.

Ce suffixe, qui forme des noms abstraits de qualité ou de rang, provient du latin -cia, -tia, lui-même issu du grec -kia, -tia. On le retrouve à partir de la terminaison abstraite -ia (voir -ia), à laquelle s'ajoute une terminaison de racine -c- ou -t-. En anglais, les équivalents natifs sont -ship et -hood.