Étymologie et Histoire de lactose

On trouve aussi *g(a)lakt-, une racine proto-indo-européenne qui signifie « lait ».

Elle pourrait former tout ou partie de : ablactation ; cafe au lait ; galactic ; galaxy ; lactate (verbe) ; lactate (nom) ; lactation ; lacteal ; lactescence ; lactic ; lactivorous ; lacto- ; lactose ; latte ; lettuce.

Elle pourrait aussi être à l'origine de : le latin lac (génitif lactis) signifiant « lait » ; le grec gala (génitif galaktos), « lait » ; le dialecte arménien kaxc' signifiant « lait ». La perte du « g » initial en latin pourrait être due à une dissimilation. Cette racine, ainsi que la racine distincte *melg-, expliquent les mots désignant le « lait » dans la plupart des langues indo-européennes. L'absence d'un terme commun pour désigner le lait reste un mystère.

Ce suffixe standard dans les noms chimiques des sucres, à l'origine simplement un suffixe formant des noms, a été adopté par les chimistes français au milieu du 19e siècle. Il n'a aucune connexion étymologique avec le mot « sucre ». On le retrouve à peu près à la même époque dans deux noms chimiques : cellulose, qui le doit probablement au suffixe français, et glucose, où il serait le résultat naturel de l'original grec. Flood préfère l'idée d'une origine à partir de glucose.