Étymologie et Histoire de ladybird

« jeune fille, femme de noble naissance, demoiselle, dame, dame d'honneur », désignant aussi « la Vierge Marie », vers 1200. Cela pourrait être une variante de birth (n.) « naissance, lignée », confondue avec burd et bride (qui sont des termes similaires), mais plus tard, certains écrivains l'ont perçue comme une utilisation figurée de bird (n.1). À l'origine, ce dernier mot signifiait « jeune oiseau » et, parfois en moyen anglais, il était étendu aux jeunes d'autres animaux et même des humains.

Dans le moyen anglais ultérieur et par la suite, bird (n.2) était surtout utilisé dans la poésie allitérative et les phrases allitératives. Le sens moderne argotique de « jeune femme » date de 1915 et a probablement émergé indépendamment de l'ancien mot (on peut le comparer à l'utilisation argotique de chick).

vers 1200, lafdi, lavede, de l'anglais ancien hlæfdige (Northumbrien hlafdia, Mercien hlafdie), "maîtresse d'une maison, épouse d'un seigneur," apparemment littéralement "celle qui pétrit le pain," de hlaf "pain" (voir loaf (n.)) + -dige "servante," qui est lié à dæge "faiseuse de pâte" (qui est le premier élément dans dairy; voir dey (n.1)). Comparez également lord (n.)). Le Century Dictionary trouve cette étymologie "improbable," et l'OED la juge "peu plausible en ce qui concerne le sens," mais personne ne semble avoir une meilleure explication.

Le -f- médian a disparu au 14e siècle (comparez woman, head, had). Le mot ne se trouve pas en dehors de l'anglais sauf là où il a été emprunté. Le sens de "femme de position supérieure dans la société" date de vers 1200; celui de "femme dont les manières et les sensibilités conviennent à un rang élevé dans la société" date de 1861 (ladylike suggérant ce sens est attesté dès les années 1580, et ladily dès vers 1400). Le sens de "femme choisie comme objet d'amour chevaleresque" date du début du 14e siècle. Utilisé couramment comme adresse à toute femme depuis les années 1890.

Appliqué depuis l'anglais ancien à la Sainte Vierge, d'où de nombreux usages étendus dans les noms de plantes, noms de lieux, etc., du génitif singulier hlæfdigan, qui en moyen anglais a fusionné avec le nominatif, de sorte que lady- représente souvent (Our) Lady's, comme dans ladybug.

Lady Day (fin du 13e siècle) était le festival de l'Annonciation de la Vierge Marie (25 mars). Ladies' man est enregistré pour la première fois en 1784; lady-killer "homme supposé être dangereusement fascinant pour les femmes" date de 1811. Lady of pleasure est enregistré depuis les années 1640. Lady's slipper en tant que type d'orchidée date des années 1590.

On dit aussi lady-bug, dans les années 1690, dérivé de lady + bug (nom). Le terme "lady" fait référence à la Vierge Marie (à comparer avec le cognat allemand Marienkäfer). Au Royaume-Uni, on utilise généralement ladybird ou lady-bird (années 1670), probablement en raison d'une aversion pour le mot bug à cause de ses connotations sodomiques, bien que cela semble être la forme la plus ancienne du mot. On le connaissait aussi au 17e et 18e siècle sous les noms de lady-cow ou lady-fly.