Étymologie et Histoire de lock

Le mot anglais pour "moyen de fermeture" vient de l'ancien anglais loc, qui désignait un "verrou, dispositif pour fermer une porte ou un couvercle, barrière, enceinte, mais aussi accord ou conclusion." Ce terme provient du proto-germanique *lukana-, une racine verbale signifiant "fermer." On retrouve des mots similaires dans d'autres langues germaniques, comme l'ancien frison lok pour "prison ou lieu caché," l'ancien norrois lok pour "fermeture ou verrou," le gothique usluks pour "ouverture," l'ancien haut allemand loh pour "donjon," le allemand moderne Loch pour "trou" et le néerlandais luik pour "volet ou trappe."

Les serrures mécaniques ordinaires fonctionnent grâce à un bolt (verrou) ou une barre interne qui glisse et se bloque dans une ouverture conçue à cet effet. Comme le souligne le dictionnaire Oxford English Dictionary, "la grande diversité de sens dans les mots teutoniques semble indiquer deux ou plusieurs formations nominales indépendantes mais formellement identiques issues de cette racine." En ancien anglais, le sens de "barrière ou enceinte" a évolué vers celui de "barrière sur un cours d'eau ou un canal" vers 1300, puis vers celui plus spécifique de "système de porte et de sas sur un canal aquatique servant à faire monter et descendre les bateaux" dans les années 1570.

À partir des années 1540, le mot a été utilisé pour désigner "un moyen de fixation," puis a pris le sens de "prise de lutte" vers 1600. Dans le domaine des armes à feu, il désigne la partie du mécanisme qui déclenche la charge (dans les années 1540, probablement en raison de sa ressemblance avec un dispositif de verrouillage de porte), d'où l'expression figurée lock, stock, and barrel (qui représente l'ensemble de l'arme) pour signifier "l'intégralité de quelque chose" en 1842. L'expression under lock and key est attestée dès le début du 14e siècle.

"tresse de cheveux," vieil anglais locc "mèche de cheveux, boucle" (pluriel loccas), issu du proto-germanique *lukkoz (également à l'origine du vieux norrois lokkr, vieux saxon, vieux frison, néerlandais lok, vieux haut allemand loc, allemand Locke "mèche de cheveux"), un mot dont l'origine est incertaine. Selon l'Oxford English Dictionary, il pourrait provenir d'un proto-indo-européen *lugnos- et être lié au grec lygos "brindille flexible, liane," au lituanien lugnas "flexible" (voir reluctance).

Vers 1300, le verbe a pris le sens de « fermer avec une serrure, enfermer avec une serrure ». Ce sens s'est restreint par rapport à l'ancien anglais lucan, qui signifiait « verrouiller, fermer » (verbe fort de classe II ; passé leac, participe passé locen), issu de la même racine verbale que lock (n.1). La forme actuelle vient du nom, peut-être renforcée par l'ancien norrois loka. Le verbe fort d'origine a survécu en dialecte sous la forme louk, et le participe passé fort locken a persisté un temps, comme en moyen anglais avec loken love, qui signifie « amour caché, amour clandestin » (début du 14e siècle).

Le verbe en vieil anglais est apparenté à l’ancien frison luka (« fermer »), l’ancien saxon lukan, l’ancien haut allemand luhhan, l’ancien norrois luka et le gothique galukan. Le sens « assembler des parties » est attesté à la fin du 14e siècle, à l'origine pour parler d'armures. Lorsqu'il s'agit de personnes, l'idée de « serrer dans ses bras » apparaît au milieu du 14e siècle. Lié : Locked ; locking. L'expression Locked, signifiant « solidement établi », date du début du 15e siècle. L'expression lock (someone) in, qui signifie « enfermer quelqu'un dans un lieu », est attestée vers 1400. L'argot lock horns, signifiant « se battre », apparaît en 1839.