Étymologie et Histoire de obnoxious

Dans les années 1580, le mot « obnoxious » désignait une personne « soumise à l'autorité d'un autre », un sens aujourd'hui obsolète. Il provient du latin obnoxiosus, qui signifie « nuisible, blessant ». Ce terme dérive de obnoxius, signifiant « exposé au danger, vulnérable », lui-même issu de ob (« vers, en direction de », voir ob-) et noxa (« blessure, dommage entraînant responsabilité »), qui provient de la racine indo-européenne *nek- (1) (« mort »). Au cours des années 1590, le mot a évolué pour signifier « soumis à quelque chose de nuisible, exposé à des blessures ». La signification moderne principale, « offensant, haïssable, hautement répréhensible », a émergé dans les années 1670, influencée par noxious.

Obnoxious has two very different senses, one of which (exposed or open or liable to attack or injury) requires notice because its currency is now so restricted that it is puzzling to the uninstructed. It is the word's rightful or de jure meaning, and we may hope that scholarly writers will keep it alive. [Fowler]

Le mot « obnoxious » possède deux sens très différents. L'un d'eux, qui désigne une personne « exposée ou ouverte à une attaque ou à un préjudice », mérite d'être souligné, car son usage est désormais si restreint qu'il peut dérouter ceux qui ne sont pas familiers avec cette nuance. C'est le sens légitime ou de jure du mot, et nous pouvons espérer que les écrivains érudits continueront à le faire vivre. [Fowler]

Lié : Obnoxiously; obnoxiousness.