Étymologie et Histoire de pasty

Un terme générique pour désigner les aliments italiens à base de pâte, comme les spaghettis, les macaronis, etc. Il est utilisé depuis 1874, mais n'est devenu courant en anglais qu'après la Seconde Guerre mondiale. Il provient de l'italien pasta, lui-même dérivé du latin tardif pasta, qui signifie « pâte, gâteau de pâte, mélange ». Ce mot vient du grec pasta, qui désignait à l'origine une « bouillie d'orge ». On pense qu'il faisait probablement référence à « un mélange salé de nourriture ». En effet, il est issu du pluriel neutre de pastos (adjectif), signifiant « saupoudré, salé », dérivé de passein, qui veut dire « saupoudrer ». Cette racine remonte au proto-indo-européen *kwet-, qui signifie « secouer » (voir quash).

Vers 1300 (au milieu du 12e siècle en tant que nom de famille), le terme désigne "la pâte utilisée pour faire du pain ou de la pâtisserie". Il provient de l'ancien français paste, qui signifie "pâte, pâtisserie" (13e siècle, en français moderne pâte). Ce mot lui-même dérive du latin tardif pasta, signifiant "pâte, gâteau de pâte, pâte" (voir pasta). L'utilisation du terme pour désigner "un mélange de colle, une pâte utilisée comme scellant en plâtre" est attestée dès 1400. Au début du 17e siècle, il prend un sens plus large, désignant "une composition juste assez humide pour être molle sans se liquéfier". En ce qui concerne un type de verre lourd fabriqué à partir de quartz broyé, etc., souvent utilisé pour imiter des gemmes, ce sens apparaît dans les années 1660.

C'est un suffixe adjectival très courant qui signifie « plein de, couvert de, ou caractérisé par » ce que désigne le nom. Il vient du moyen anglais -i, lui-même issu de l'ancien anglais -ig, du proto-germanique *-iga-, et du proto-indo-européen -(i)ko-, un suffixe adjectival apparenté à des éléments grecs comme -ikos et latins comme -icus (voir -ic). Parmi les cognats germaniques, on trouve le néerlandais, le danois, l'allemand -ig, et le gothique -egs.

Ce suffixe a été utilisé dès le 13e siècle avec des verbes (drowsy, clingy), et au 15e siècle, il a commencé à apparaître avec d'autres adjectifs (crispy). Il est surtout employé avec des monosyllabes ; avec des mots de plus de deux syllabes, l'effet a tendance à devenir comique.

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Des formes variantes en -y pour les adjectifs courts et courants (vasty, hugy) ont aidé les poètes après la perte du -e, qui était grammaticalement vide mais métriquement utile, à la fin du moyen anglais. Les poètes ont alors adapté ces formes en -y, souvent de manière artistique, comme dans le vers de Sackville : « The wide waste places, and the hugy plain. » (and the huge plain aurait été un obstacle métrique).

Après la critique de Coleridge, qui voyait ce suffixe comme un artifice archaïque, les poètes ont abandonné des mots comme stilly (Moore a probablement été le dernier à l'utiliser, avec « Oft in the Stilly Night »), paly (que Keats et Coleridge avaient tous deux employés) et d'autres encore.

Jespersen, dans sa « Modern English Grammar » (1954), mentionne également bleaky (Dryden), bluey, greeny, ainsi que d'autres mots de couleur, lanky, plumpy, stouty, et l'argot rummy. Il note que Vasty ne survit, selon lui, que par imitation de Shakespeare ; cooly et moisty (Chaucer, donc Spenser) sont, quant à lui, totalement obsolètes. Cependant, il observe que dans quelques cas (haughty, dusky), ces formes semblent avoir remplacé les plus courtes.