Étymologie et Histoire de sleep

Moyen anglais slepen, issu de l'ancien anglais slæpan « s'endormir ou tomber endormi ; être ou rester dormant ou inactif » (verbe fort de la classe VII ; passé simple slep, participe passé slæpen), du proto-germanique *slēpanan (source également de l'ancien saxon slapan, de l'ancien frison slepa, du moyen néerlandais slapen, du néerlandais slapen, de l'ancien haut allemand slafen, de l'allemand schlafen, du gothique slepan « dormir »), du proto-indo-européen *sleb- « être faible, dormir », qui est peut-être lié à la racine *sleg- « être lâche, être langoureux », source de slack (adj.).

Lié à : Slept ; sleeping. Il n'y a pas de forme cognate du verbe en scandinave. Le verbe et le nom sont des mots différents en latin (dormire/somnus) et en grec. La racine indo-européenne habituelle est *swep-.

Le sens « reposer comme dans la tombe » est issu de l'ancien anglais. En référence aux parties du corps, « être engourdi par arrêt de la circulation », fin de l'ancien anglais. Le sens de « fournir ou offrir des logements pour dormir » date de 1848, anglais américain.

« sleep in » « rester au lit le matin » date de 1827 ; « sleep out » « passer la nuit à la belle étoile » date de 1852. « sleep (something) off » « enlever les effets en dormant » date de 1760 ( sleep out dans le même sens date des années 1550). « sleep on » une affaire « reporter une décision au lendemain » date des années 1510, suggérant peut-être une guidance dans un rêve.

« Sleep with » « avoir des rapports sexuels avec » est attesté en ancien anglais :

Gif hwa fæmnan beswice unbeweddode, and hire mid slæpe ... [Laws of King Alfred, c. 900]

Gif hwa fæmnan beswice unbeweddode, and hire mid slæpe ... [Lois du roi Alfred, vers 900]

« sleep around » « avoir des relations sexuelles occasionnelles avec plusieurs partenaires » est attesté en 1928.

En moyen anglais, slep vient de l'ancien anglais slæp, qui désigne un état de repos où les fonctions volontaires et conscientes sont suspendues, évoquant la somnolence ou l'inactivité. Ce mot provient du proto-germanique *slepaz, issu de la même racine que sleep (verbe). On peut le comparer à des termes apparentés comme l'ancien saxon slap, l'ancien frison slep, le moyen néerlandais slæp, le néerlandais moderne slaap, l'ancien haut allemand slaf, le allemand Schlaf et le gothique sleps.

Vers 1200, le mot a évolué pour désigner "une période de sommeil". À la fin du 14e siècle, il a été personnifié en anglais, inspiré par le latin Somnus et le grec Hypnos. L'utilisation figurée pour désigner "le repos éternel" remonte à l'ancien anglais. L'expression euphémistique put (a pet animal) to sleep, signifiant "tuer un animal de compagnie sans douleur", apparaît en 1884 (put to sleep forever). Une imagerie similaire se retrouve dans cemetery.

Le terme Sleep deprivation est attesté depuis 1906. Sleep-walker, signifiant "somnambule", apparaît en 1747, tandis que la première mention de sleep-walking date de 1797. Sleep apnea est documenté en 1976. L'expression in (one's) sleep, signifiant "faire quelque chose facilement", est enregistrée comme hyperbole en 1953. Sleep apnea est attesté dès 1916.