Etimologia e Storia di rhinoceros

"animale quadrupede goffo con pelle dura e spessa e di solito uno o due corni sul muso," un tempo diffuso ma ora limitato all'Africa e all'Asia meridionale, c. 1300, rinoceros, "un rinoceronte," anche "una bestia cornuta, a volte considerata una specie di unicorno" [Middle English Compendium], dal latino rhinoceros, dal greco rhinokerōs, letteralmente "cornuto del naso," da rhinos "naso" (una parola di origine sconosciuta) + keras (genitivo keratos, kerōs) "corno di un animale" (dalla radice PIE *ker- (1) "corno; testa").

What is the plural of rhinoceros? ... Well, Liddell and Scott seem to authorize 'rhinocerotes,' which is pedantic, but 'rhinoceroses' is not euphonious. [Sir Charles Eliot, "The East Africa Protectorate," 1905]

Qual è il plurale di rinoceronte? ... Beh, Liddell e Scott sembrano autorizzare 'rhinocerotes,' che è pedante, ma 'rhinoceroses' non è eufonico. [Sir Charles Eliot, "The East Africa Protectorate," 1905]

Il latino medievale usava rhinocerota. L'aggettivo è anche incerto: i candidati includono rhinocerontine, rhinocerine. Fitzedward Hall ("Modern English," 1873) prese in giro Addison e Steele per rhinocerical e notò che "Rhinocerotic andrà perfettamente." Il rhinoceros beetle (negli anni '80 del 1600) è così chiamato per il grande corno ricurvo sulla testa dei maschi.