Etimologia e Storia di subcategory

Negli anni '80 del 1500, nel contesto della logica di Aristotele, il termine indicava "una nozione suprema." Deriva dal francese catégorie, che a sua volta proviene dal tardo latino categoria, e ancora dal greco katēgoria, che significa "accusa, predizione, categoria." Si tratta di un sostantivo verbale formato da katēgorein, che significa "parlare contro, accusare, affermare, predicare," composto da kata, che può significare "fino a" (o forse "contro;" vedi cata-), e agoreuein, che significa "tenere un discorso, declamare (in assemblea)," derivato da agora, che indica "assemblea pubblica" (con radice proto-indoeuropea *ger-, che significa "riunire").

Il significato originale del verbo greco, che era "accusare," si era già attenuato in "affermare, nominare" quando Aristotele utilizzò katēgoria per descrivere le sue dieci classi di "espressioni che non sono in alcun modo composite," forse intendendo "cose che possono essere nominate semplicemente." Tuttavia, il suo significato preciso è stato oggetto di dibattito "quasi fin dai suoi tempi fino ad oggi" [OED, 1989].

What, exactly, is meant by the word "category," whether in Aristotle or in Kant and Hegel, I must confess that I have never been able to understand. I do not myself believe that the term "category" is in any way useful in philosophy, as representing any clear idea. [Bertrand Russell, "A History of Western Philosophy," 1945]

Devo confessare che non sono mai riuscito a capire cosa si intenda esattamente per "categoria," sia in Aristotele che in Kant e Hegel. Non credo che il termine "categoria" sia in alcun modo utile in filosofia, poiché non rappresenta un'idea chiara. [Bertrand Russell, "A History of Western Philosophy," 1945]

Il significato di "una classe molto ampia e distintiva, una categoria comprensiva di persone o cose" risale agli anni '60 del 1600.

category should be used by no-one who is not prepared to state (1) that he does not mean class, & (2) that he knows the difference between the two .... [Fowler]

Category non dovrebbe essere usato da chi non è pronto a dichiarare (1) che non intende class, e (2) che conosce la differenza tra i due termini .... [Fowler]

Questo elemento di formazione delle parole ha origini latine e significa "sotto, al di sotto; dietro; da sotto; risultante da una ulteriore divisione." Deriva dalla preposizione latina sub, che si traduce con "sotto, sotto di noi, al di sotto, ai piedi di," ma può anche significare "vicino a, fino a, verso." In contesti temporali, assume il significato di "entro, durante," mentre in senso figurato può indicare "soggetto a, sotto il potere di." Inoltre, può esprimere un'idea di quantità ridotta o parziale, come in sub-horridus, che significa "abbastanza ruvido." Le sue radici affondano nel Proto-Indoeuropeo con *(s)up-, che potrebbe rappresentare *ex-upo-, una variante della radice *upo, che significa "sotto" o "da sotto." Questa radice ha dato origine anche al greco hypo- e all'inglese up.

In latino, il termine veniva usato come prefisso in diverse combinazioni. Si riduceva a su- davanti a -s- e si assimilava alle consonanti successive come -c-, -f-, -g-, -p-, e spesso anche -r- e -m-.

Nell'antico francese, il prefisso si trovava nella sua forma latina completa solo in "adozioni colte di antichi composti latini" [OED]. Nella lingua parlata, si evolveva in sous- o sou-, come si può vedere in parole come souvenir (da subvenire) e souscrire (che in antico francese era souzescrire, da subscribere).

Oggi, il significato originale è poco chiaro in molte parole derivate dal latino, come suggest, suspect, e subject. Tuttavia, il prefisso è ancora attivo nell'inglese moderno, dove generalmente indica:

1. "sotto, al di sotto, alla base di;" negli avverbi può significare "giù, basso, più in basso;"

2. "parte inferiore, agente, divisione o grado; inferiore, in posizione subordinata" (come in subcontractor), e viene anche usato per formare titoli ufficiali, come in subaltern;

Inoltre, può indicare "divisione in parti o sezioni," "prossimo al di sotto, vicino a" (come in subantarctic), "più piccolo" (come in sub-giant), e può essere usato in modo più generale per esprimere "qualche cosa di parziale o incompleto," come in subliterate.