Etimologia e Storia di toothpick

All'inizio del XIII secolo, picken significava "beccare"; attorno al 1300, piken si riferiva a "lavorare con un piccone, scavare," probabilmente frutto di una fusione tra l'inglese antico *pician "pungere," (suggerito da picung "un pungere, un beccare," una glossatura dell'VIII secolo sul latino stigmata) e l'antico norreno pikka "pungere, beccare," entrambe derivate da una radice germanica (che ha dato origine anche al medio olandese picken e al tedesco picken "scegliere, beccare"), forse imitative. È possibile anche un'influenza dal francese medio piquer "pungere, pungere" (vedi pike (n.1)), ma quel termine francese non è generalmente considerato una fonte per la parola inglese. Correlati: Picked; picking.

Il significato di "strappare con mano o dita, raccogliere, staccare, collezionare" (frutta, ecc.) risale all'inizio del XIV secolo; quello di "pungere o trafiggere con uno strumento appuntito" è anch'esso di quel periodo. Il senso di "scegliere, esaminare con cura alla ricerca di materiale prezioso" è emerso alla fine del XIV secolo, derivato dal precedente significato di "strappare con le dita." L'accezione di "rubare, saccheggiare" (circa 1300) si è attenuata nel XIV secolo fino a diventare "rubare cose di poco valore, sottrarre o derubare." L'idea di "mangiare a piccoli morsi" risale agli anni '80 del Cinquecento.

Per quanto riguarda serrature e simili, il significato di "sondare o penetrare con uno strumento appuntito" è attestato all'inizio del XV secolo. L'uso di "pizzicare" (un banjo, ecc.) con le dita è documentato dal 1860. L'espressione pick a quarrel, fight, ecc. risale alla metà del XV secolo; pick at "disturbare con continue critiche" è attestata dagli anni '70 del Seicento. L'espressione pick on "selezionare per un'attenzione negativa" è documentata dalla fine del XIV secolo. Vedi anche pick up.

Il significato di pick off "colpire uno alla volta" è registrato dal 1810; nel baseball, l'uso da parte di un lanciatore o ricevitore per "eliminare un corridore colto fuori base" risale al 1939. L'espressione pick and choose "selezionare con cura" è attestata dagli anni '60 del Seicento (choose and pick è documentato attorno al 1400). L'atto di pick (one's) nose è attestato dalla metà del XV secolo.

Il termine medio inglese toth, che significa "dente umano o animale," deriva dall'inglese antico toð (al plurale teð). La sua origine si trova nel proto-germanico *tanthu-, che ha dato vita a parole simili in diverse lingue, come l'antico sassone, il danese, lo svedese, l'olandese tand, l'antico norreno tönn, l'antico frisone toth, l'antico alto tedesco zand, il tedesco moderno Zahn e il gotico tunþus. La radice indoeuropea da cui deriva è *dent-, che significa "dente."

Il plurale teeth è un esempio di i-mutation. La perdita della -n- prima delle consonanti fricative è una regola comune nell'inglese antico, nell'antico frisone e nell'antico sassone. Si possono trovare esempi simili in parole come goose (n.), five, mouth (n.). Altri casi includono thought, che deriva da think, e couth, che proviene da can (v.1). Anche us deriva da *uns.

Il significato di "appetito, desiderio fisico" è attestato dalla fine del XIV secolo (come in colt's tooth, sweet tooth, dry tooth per indicare "sete," toothsome, e si può confrontare con l'uso figurato di palate). L'applicazione del termine a parti simili a denti (come quelle di seghe, pettini, ecc.) risale anch'essa alla fine del XIV secolo.

Tooth and nail, che significa "con morsi e graffi, con unghie e denti," quindi "in modo violento, furioso," è documentato all'inizio del XIV secolo (come nayles and teþ). L'espressione armed to the teeth risale circa al 1300. La figura della tooth-fairy è attestata a partire dal 1964.

Un nome per strumenti appuntiti di vario tipo, e anche per altri significati nominali, nella maggior parte dei casi derivato da pick (verbo), ma in alcuni forse influenzato da pick (sostantivo 1). Il significato "colpo con uno strumento appuntito" risale alla metà del XV secolo; il senso in toothpick è della fine del XV secolo. Il significato "plettro per chitarra, liuto, ecc." è del 1895. Come tipo di blocco nel basket, è dal 1951. Il significato "diritto di selezione, prima scelta" risale al 1772, da cui "parte o esempio più scelto" (dal 1858). Il significato "strumento per aprire serrature" è del 1890.