Etimologia e Storia di top

"Punto più alto di qualcosa di verticale, estremità o punto più elevato," in antico inglese top, toppa "cima; cresta, ciuffo di capelli," derivato dal proto-germanico *toppa- (che è anche all'origine dell'antico norreno toppr "ciuffo di capelli," dell'antico frisone top "ciuffo," dell'antico olandese topp, dell'olandese top, dell'antico alto tedesco zopf "fine, punta, ciuffo di capelli," e del tedesco Zopf "ciuffo di capelli").

Al di fuori del germanico, non ci sono connessioni certe, tranne alcune parole romanze probabilmente prese in prestito dal germanico (toupee (sostantivo) proviene da una di esse, dall'antico francese top "ciuffo, ciocca;" confronta anche lo spagnolo tope).

Le lingue indoeuropee raramente hanno una parola "top" così generica; può essere usata per quasi qualsiasi parte o superficie superiore. In tedesco si usa Spitze per i picchi affilati (montagne), oberfläche per la superficie superiore di oggetti piatti come un tavolo.

Dal metà del XIII secolo come "testa, sommità della testa;" dal XV secolo come "parte fissata alla sommità di qualcosa." Specificamente come "inizio di una storia, racconto, ecc." (come in from the top), già alla fine del XIV secolo. Sempre alla fine del XIV secolo è usata specificamente per indicare "testa o parte superiore di una pianta," in particolare la parte aerea delle piante a radice come rape o carote. All'inizio del XV secolo è usata per indicare "copertura o coperchio di un recipiente."

Il significato di "posizione più alta" risale agli anni '20 del Seicento; quello di "esempio, tipo o rappresentazione più elevata, parte migliore o scelta" è attestato dagli anni '60 del Seicento, come nell'ibridismo top of the morning (testimoniato dal 1843). Anche negli anni '20 del Seicento è usata per indicare "parte superiore di un stivale da equitazione." Il senso di "partner sessuale dominante" risale al 1961.

Top of the world nel senso di "posizione di maggiore prestigio" è dagli anni '70 del Seicento. Top-of-the-line (aggettivo) è del 1950. L'espressione figurata off the top of (one's) head "improvvisato, senza riflessione" è del 1939.

Top nel senso nautico di "piattaforma che circonda la sommità di un albero" è all'inizio del XV secolo ed è un elemento di molte parole legate alla navigazione, così come di figure nautiche come top and topgallant "a pieno rigging, a piena forza."

"giocattolo per bambini progettato per ruotare sul suo punto," noto fin dai tempi antichi, tardo inglese antico top, probabilmente un uso speciale di top (n.1), ma la parola moderna potrebbe derivare dall'antico francese topet, che proviene o è influenzato da una fonte germanica simile alla radice dell'inglese top (n.1).

Come tipo di conchiglia marina, negli anni '80 del 1600 (top shell è attestato nel 1711), in riferimento alla sua figura conica. Un altro antico termine per un giocattolo simile a un trompo era scopperil, inglese medio scopperel (inizio XV secolo, in uso fino al XVII secolo), che si dice provenga dallo scandinavo o dall'olandese.

Intorno al 1300, toppen significava "tagliare o strappare la parte superiore (dei capelli); radere (la testa);" derivava da top (sostantivo 1). A partire dal 1500, il termine è stato usato anche per riferirsi a un albero o una pianta. L'idea di "mettere un sopra" si è sviluppata nel XV secolo (suggerita in topping).

Le accezioni "essere più alto o maggiore di; elevarsi sopra, superare" sono emerse negli anni '80 del '500. Nel Medio Inglese, il verbo aveva anche il significato di "combattere, lottare, ribellarsi." L'interpretazione "raggiungere la cima di" si è affermata intorno al 1600.

Nell'ambito della tintura, l'espressione "lavare con una tonalità o un colore diverso" è attestata dal 1856. Il significato "colpire (una palla) verso la parte superiore" nel baseball, ecc., risale al 1881. Correlati: Topped; topping.

Il termine top off significa letteralmente "completare totalmente" (mettendo la parte superiore); l'uso colloquiale figurato è documentato dal 1836. L'accezione di "riempire, aggiungere di più per portare a completezza" è attestata dal 1917.

"essere in cima, il più alto," anni 1590, da top (n.1). Negli anni 1640 come "primo in rango, ordine, qualità, ecc."

Top dollar "prezzo alto" è dal 1942. Top-drawer nel senso figurato di "di prima classe, del livello più alto" (1920) è dall'espressione britannica out of the top drawer "di classe alta." Top ten nella musica popolare è dal 1945 ("Billboard").