Etimologia e Storia di treasury

Medio Inglese, rappresentante la fusione o l'influenza reciproca di due parole, una dall'Antico Inglese, l'altra da una forma dell'Antico Francese della stessa parola germanica, e entrambe alla fine da una radice indoeuropea che significa "bestiame".

La parola dell'Antico Inglese è feoh "bestiame, animali da allevamento; proprietà mobili; possedimenti in bestiame, beni o denaro; ricchezze, tesoro, ricchezza; denaro come mezzo di scambio o pagamento," dal Proto-Germanico *fehu (fonte anche dell'Antico Sassone fehu, dell'Alto Tedesco Antico fihu, del Tedesco Vieh "bestiame," del Gotico faihu "denaro, fortuna"). Questo deriva dalla radice indoeuropea *peku- "bestiame" (fonte anche del Sanscrito pasu, del Lituano pekus "bestiame;" del Latino pecu "bestiame," pecunia "denaro, proprietà").

L'altra parola è Anglo-Francese fee, dall'Antico Francese fieu, una variante di fief "possesso, tenuta, dominio; doveri feudali, pagamento" (vedi fief), che apparentemente è un composto germanico in cui il primo elemento è affine all'Antico Inglese feoh.

Tramite l'Anglo-Francese derivano i sensi legali "proprietà terriera o tenuta detenuta a condizione di omaggio feudale; terra, proprietà, possesso" (circa 1300). Da qui fee-simple (fine 14° sec.) "proprietà assoluta," in contrapposizione a fee-tail (inizio 15° sec.) "proprietà vincolata," eredità limitata a una particolare classe di eredi (secondo elemento dall'Antico Francese taillir "tagliare, limitare").

Il senso feudale è stato esteso dalle proprietà terriere agli uffici ereditabili di servizio a un signore feudale (fine 14° sec.; in Anglo-Francese fine 13° sec.), per esempio forester of fe "un forestale per diritto ereditario." Poiché questi spesso erano uffici di profitto, la parola è stata utilizzata per "remunerazione per servizio in ufficio" (fine 14° sec.), quindi, "pagamento per (qualsiasi tipo di) lavoro o servizi" (fine 14° sec.). Dalla fine del 14° sec. come "una somma pagata per un privilegio" (originariamente ammissione a una corporazione); inizio 15° sec. come "pagamento o tassa richiesta per una licenza, ecc."

Metà del XII secolo, tresor, tresour, "denaro o gioielli accumulati, ricchezze accumulate, bottino accumulato," deriva dal francese antico tresor "tesoreria, tesoro, ricchezze" (XI secolo, francese moderno trésor), dal gallo-romano *tresaurus, una modifica del latino thesaurus "tesoreria, tesoro" (che ha dato origine anche allo spagnolo tesoro, all'italiano tesoro), dal greco thēsauros "riserva, tesoro, casa del tesoro." Questo è legato a tithenai "mettere, collocare," che si dice derivi da una forma ridoppiata della radice protoindoeuropea *dhe- "porre, mettere," quindi "posare, creare, ecc."

I poeti dell'Inghilterra antica usavano goldhord, maðm per esprimere questo concetto. Nel medio inglese, la parola a volte diventava thresur, ecc., in un'imperfetta imitazione delle forme classiche, come anche in francese antico; l'ortografia moderna in inglese si è stabilita a partire dal XVI secolo. 

Il significato figurato di "qualsiasi cosa di valore" appare intorno al 1200, inizialmente in contesti spirituali; intorno al 1300 come "persona amata." Il treasure hunt per bambini è attestato nel 1913 (treasure-hunter per chi cerca oro nascosto risale al 1858). Per treasure trove, vedi trove.