「 *bhrug- 」の語源

「耐える」という意味のこの単語は、古英語の brucan から来ていて、「使う、楽しむ、所有する、食べる、同棲する」といった意味を持っていました。これは原始ゲルマン語の *brukjanan（「利用する、楽しむ」）に由来し、古サクソン語の brukan、古フリジア語の bruka（「使う、実践する」）、オランダ語の gebruiken（「使う」）、古高ドイツ語の bruhhan、現代ドイツ語の brauchen（「使う、必要とする」）、ゴート語の brukjan などと同じ語源です。さらに遡ると、印欧語根の *bhrug-（「楽しむ」）にたどり着きます。

この「使う」という意味が食べ物に適用されると、「消化できる」という意味になり、16世紀には「耐える、我慢する」という否定的な意味を持つようになりました。元々の意味はほとんど使われなくなっています。

「死んだ、亡くなった、絶滅した」という意味で使われるようになったのは1590年代からで、古フランス語の defunct（14世紀、現代フランス語では defunt）や、ラテン語の defunctus（「死んだ」、直訳すると「任務を終えた」）から直接借用された言葉です。このラテン語は、defungi（「任務を果たす、終える」）という動詞の過去分詞形で、de-（「離れて、完全に」、de-を参照）と、fungi（「義務を果たす、遂行する」、function (n.)を参照）から成り立っています。