「 adulation 」の語源

「柔らかい言葉で誘惑する；お世辞で手に入れる」という意味で、1660年代に使われ始めた言葉です。その起源ははっきりしませんが、古英語の wædlian（「乞う、頼む」という意味）や、wædl（「貧困」）に関連している可能性があります［OED 1989］。また、三十年戦争中にドイツ語の wedeln（「尾を振る」という意味）から英語の兵士たちが借用したとも考えられています。この場合、「媚びる、お世辞を言う」という意味になります（adulation と比較）。関連語として、Wheedled（過去形）、wheedling（現在分詞）があります。ルイーザ・メイ・オルコットは wheedlesome（お世辞の多い）という表現を使っています。

「flatter slavishly」（お世辞を言う、へつらう）は1777年に登場した言葉で、adulation（お世辞、へつらい）からの逆成（バックフォーメーション）です。関連語として、Adulated（へつらわれた）、adulating（へつらっている）があります。

この接頭辞は、空間や時間において「～へ」「～に向かって」、あるいは「～に関して」「～に対して」といった方向性や追加の意味を表します。ラテン語のad（「～へ」「～に向かって」）が由来で、古代インド・ヨーロッパ語の根*ad-（「～へ」「近くに」「～で」）にさかのぼります。

音声的な変化として、sc-、sp-、st-の前ではa-に簡略化され、多くの子音の前ではac-に変化し、その後は以下の子音に合わせてaf-、ag-、al-などと再綴りされました（例：affection、aggression）。また、ap-（1）とも比較できます。

古フランス語では、この接頭辞はすべての場面でa-に縮小されました（これはメロヴィング朝ラテン語でもすでに進行中でした）。しかし、14世紀にはフランス語がラテン語のモデルに基づいて書き方を再構築し、英語も15世紀に古フランス語から取り入れた単語で同様の変化を遂げました。この過程で、多くの場合、発音も変化に従って変わりました。

中世の終わり頃、フランス語とその後の英語では、誤った修正が行われ、一部の単語に元々存在しなかった-d-や重子音が「復元」されました（例：accursed、afford）。このプロセスはフランスよりもイギリスで進み、英語ではadjourn、advance、address、advertisementなどが生まれました（現代フランス語ではそれぞれajourner、avancer、adresser、avertissement）。現代の単語形成では、ad-とab-が対義語と見なされることがありますが、これは古典ラテン語には見られませんでした。