「 misdivision 」の語源

14世紀後半、divisiounという言葉が使われ始めました。これは「部分や分け前に分ける行為」「他のものから分けられた部分」「意見や利害が対立している状態」といった意味を持ちます。フランス語のdivision、そしてラテン語のdivisionem（主格ではdivisio）から直接借用されたもので、dividere「分ける」という動詞の過去分詞から派生した名詞です（詳しくはdivide (v.)を参照）。

軍事用語として「軍隊や艦隊、船の一部隊」を指す意味は1590年代から使われています。また、数学における「乗法の逆の操作」という意味は14世紀後半に登場しました。数学の割り算記号は、イギリスの数学者ジョン・ペル（1611-1685）が考案したとされ、彼はケンブリッジとアムステルダムで教えていました。

英語のアルファベットの14番目の文字で、化学ではnitrogen（窒素）の記号として使われます。

中世後期の英語では、aとanが、次に来る名詞が母音で始まる場合に結合されることが多く、これが原因でそのような単語を別々に書いたときにどのように区切るべきかが混乱を招きました。nickname（あだ名）、newt（イモリ）、およびイギリスの方言であるnaunt（おばさん）の場合、-n-は前の不定冠詞anや所有代名詞mineに属しています。My naunt（私のおばさん）は13世紀から17世紀にかけて記録されており、my nown（私自身のもの）は15世紀から18世紀によく見られました。

中世の写本からの他の例としては、a neilond（「島」、13世紀初頭）、a narawe（「矢」、1400年頃）、a nox（「牛」、1400年頃）、a noke（「オークの木」、15世紀初頭）、a nappyle（「リンゴ」、15世紀初頭）、a negge（「卵」、15世紀）、a nynche（「インチ」、1400年頃）、a nostryche（「ダチョウ」、1500年頃）などがあります。None other（他に誰も）がno noder（15世紀中頃）になった例もあります。

16世紀には、an idiot（愚か者）が時折a nidiot（1530年代）になり、さらに一般的な発音の変化によりnidget（1570年代）となり、残念ながら今では私たちの間でその声は聞かれなくなりました。また、ingle（名詞2）は、エリザベス朝時代の「少年のお気に入り（悪い意味で）、男色者」を指す言葉で、劇作家たちによく見られ、ningle（私のingle）という形で使われていました（例：デッカーの「騒がしい少年たち…、フェンシングをする者たちとningles」）。

このようなプロセスは、トーマス・ライトによると、15世紀の語彙において「常に繰り返される」ものとされています。多くの例の中には、Hoc alphabetum ... a nabse（「このアルファベットは…」）のようにan ABC（ABC）を誤って区切って（単語として発音して）作られたものや、Hic culus ... a ners（「ここにいるのは…」）のようなものがあります。また、nonce（一時的なもの）、pigsney（豚の子）も同様です。19世紀までには、地方の英語やアメリカ英語でnoration（an oration「演説」）が「演説」や「噂」を意味する言葉として使われていました。

このプロセスは姓にも見られ、古英語の前置詞at（「～のそばに、近くに」）の斜格から派生したものです。例えば、Nock（ノック）やNokes（ノークス）、Noaks（ノークス）はatten Oke（「オークの木のそばに」）から、Nye（ナイ）もatten ye（「低地の近くに」）から来ています。また、Nashville（ナッシュビル）を参照してください。（定冠詞の母音が省略される現象も見られ、15世紀の公文書英語では標準的でした。例えば、þarchebisshop（「大司教」）、thorient（「東方」）などです。）

しかし、英語の単語が前のaに影響されて-n-を失うことの方が一般的です。例えば、apron（エプロン）、auger（ドリル）、adder（マムシ）、umpire（審判）、humble pie（屈辱的な謝罪）などが挙げられます。エリザベス朝時代の英語では、natomy（解剖学）やatomy（解剖学）が一般的で、anatomy（解剖学）を指していました。また、noyance（annoyance「迷惑」）やnoying（annoying「迷惑な」）は14世紀から17世紀にかけて見られ、マーロウ（1590年）もNatolian（Anatolian「アナトリアの」）という表現を使っています。15世紀の文献には、umbre（number「数」）という形も見られます。この傾向は英語に限らず、Luxor（ルクソール）、jade（翡翠）、lute（リュート）、omelet（オムレツ）などや、現代ギリシャ語のmera（hēmera「日」）のように、最初の音節が定冠詞と混同される現象が見られます。

数学におけるn（任意の数を表す記号）の使用は1717年に確認され、to the nth power（nth「n乗にする」）のような表現が見られます。中世英語では、nは書類の中で特定の名前を示すために使われ、話者や読者が補完する形で解釈されました。

ゲルマン語起源の接頭辞で、名詞や動詞に付され、「悪い、間違った」という意味を持つ。古英語のmis-、原始ゲルマン語の*missa-「逸脱した、道から外れた」（古フリジア語および古サクソン語のmis-、中オランダ語のmisse-、古高ドイツ語のmissa-、ドイツ語のmiß-、古ノルド語のmis-、ゴート語のmissa-も同源）から来ており、文字通り「変わった方法で」、おそらく「違い、変化」の根源的な意味を持ち（ゴート語のmisso「相互に」と比較）、したがってPIEの*mit-to-、根源の*mei- (1)「変える」から来ている可能性がある。

古英語では単語形成要素として生産的で（例：mislæran「悪い助言を与える、誤って教える」）、14世紀から16世紀にかけていくつかの動詞で「不利に」と感じられるようになり、既に否定的な感情を表現する言葉に強調接頭辞として使われるようになった（例：misdoubt）。古英語および初期中英語ではほぼ独立した単語であり（しばしばそのように書かれた）、古英語には形容詞（mislic「多様、異なる、様々な」）や副詞（mislice「様々な方向に、誤って、道を逸れて」）も存在し、ドイツ語のmisslich（形容詞）に対応していた。mis- (2)と混同されるようになった。