「 prayer 」の語源

13世紀初頭には、preienという形で「熱心に頼む、誰かに懇願する」という意味で使われていました。また、1300年頃からは宗教的な意味合いも持ち、「神や聖人に祈る」という使い方も見られます。この語は古フランス語のpreier（900年頃から、現代フランス語ではprier）に由来し、さらに俗ラテン語の*precare（イタリア語のpregareもここから）から派生しています。ラテン語のprecari（「熱心に頼む、懇願する」という意味）は、*prex（複数形preces、属格precis）「祈り、願い、懇願」から来ており、これは印欧語根*prek-「頼む、願う、懇願する」に由来しています。

14世紀初頭からは「招待する」という意味でも使われるようになりました。敬意を表すための挿入表現I pray you（「どうか、もしよろしければ」という意味）は、14世紀後半から確認されており（1300年頃からはI pray theeとしても見られます）、16世紀にはprayと短縮されました。関連語としては、Prayed（過去形）、praying（現在分詞）があります。

Praying mantis（カマキリ）は1809年に確認されましたが、praying locust（祈るバッタ）は1752年から、praying insect（祈る昆虫）は1816年までに見られます（mantisを参照）。1861年7月の『Gardener's Monthly』では、カマキリの別名としてcamel cricket（キャメルクリケット）、soothsayer（予言者）、rear horse（後ろの馬）などが挙げられています。

「たくさん祈る、信心深い」という意味で、1620年代に使われ始めました。これは prayer（祈り）と -ful（～に満ちた）を組み合わせたものです。関連語としては、Prayerfully（祈るように）、prayerfulness（祈りの深さ）などがあります。

この語は、原始インド・ヨーロッパ語の語根で、「尋ねる、懇願する」という意味を持っています。

この語根は、次のような単語の一部または全体を形成しているかもしれません：deprecate（非難する）、deprecation（非難）、expostulate（抗議する）、imprecate（呪う）、imprecation（呪い）、postulate（仮定する）、pray（祈る）、prayer（祈り）、precarious（不安定な）、precatory（懇願するような）、prithee（お願いだから）。

また、この語根は以下の語の源にもなっている可能性があります：サンスクリット語のprasna-（質問）、アヴェスター語のfrashna-（質問）、サンスクリット語のprcchati（尋ねる）、アヴェスター語のperesaiti（尋ねる）、ラテン語のprecari（熱心に頼む、懇願する）、古教会スラヴ語のprositi（頼む）、リトアニア語のprašyti（頼む、懇願する）、古高ドイツ語のfrahen（尋ねる）、ドイツ語のfragen（尋ねる）、古英語のfricgan（質問する）です。