「 prophase 」の語源

1705年、「月の位相、特定の時期に月（または水星や金星）が示す特有の繰り返しの外観」という意味で使われるようになりました。この言葉は、現代ラテン語のphases（複数形）から単数形として作られたもので、さらに遡るとギリシャ語のphasis（「星の外観」、「月の位相」を意味する）に由来しています。この言葉は、phainein（「示す、現れさせる」という意味）から派生しており、インド・ヨーロッパ語の語根*bha- (1)（「輝く」という意味）に繋がっています。

ラテン語の単数形phasisは1660年から英語でも使われ、月の各位相を指していました。また、一般的な（非月関連の）意味として「特定の時期における外観や段階、様子」を表す用法は1841年に確認されています。さらに、「一時的な困難な時期」、特に思春期の子どもたちに関する表現としての意味は1913年から見られます。

「前へ、前方へ、進んで」といった意味を持つ接頭辞で、proclaim（宣言する）、proceed（進む）などに使われます。また、「前もって、事前に」といった意味でも見られ、prohibit（禁止する）、provide（提供する）などで使われます。さらに、「…を世話する、…を手配する」という意味もあり、procure（調達する）などに見られます。「…の代わりに、…のために」という意味でも使用され、proconsul（総督）、pronoun（代名詞）などで使われます。この接頭辞はラテン語のpro（副詞・前置詞）に由来し、「…のために、…の代わりに、前に、…のために、交換で、ちょうど…のように」といった意味を持ちました。また、複合語の最初の部分としても使われ、por-という形もありました。

さらに、同じく「前に、前方に、より早く」といった意味で、ギリシャ語のproからも派生している場合があります。ギリシャ語でも接頭辞として使われ、problem（問題）などに見られます。ラテン語とギリシャ語の単語はどちらも、印欧語根の*pro-（サンスクリット語のpra-「前に、前方へ、進んで」、ゴート語のfaura「前に」、古英語のfore「前に、…のために、…の理由で」、fram「前方へ、…から」、古アイルランド語のroar「十分に」などからも見られる）に由来しています。この形は、接頭辞*per- (1)「前に、進んで」という意味を持ち、そこから「前に、前方に、…の近くに」などの意味が派生しました。

現代英語で一般的に使われる「…に賛成して、…を支持する」という意味（例：pro-independence「独立支持」、pro-fluoridation「フッ素添加支持」、pro-Soviet「親ソビエト的」など）は、古典ラテン語にはなく、19世紀初頭から英語で証明されています。