Etimologia e História de keen

Por volta de 1200, kene vem do inglês antigo cene, que significava "audacioso, corajoso, destemido." Mais tarde, no inglês antigo, passou a significar "inteligente, prudente, sábio." É uma palavra de origem germânica, com cognatos no nórdico antigo kænn ("habilidoso, sábio"), no médio holandês coene ("audacioso"), no holandês koen, no alto alemão antigo kuon ("belicoso, forte") e no alemão kühn ("audacioso, ousado"). No entanto, segundo o Dicionário Oxford de Inglês, não há cognatos fora do grupo germânico, e o significado original da palavra é "um tanto obscuro." Parece que ela poderia ter sido usada tanto para "corajoso" quanto para "habilidoso." Talvez a ideia central fosse "capaz," ligando-se à raiz de can (v.1).

O sentido de "ansioso (para fazer algo), veemente, ardente" surgiu por volta de 1300. A acepção física de "afiado, pontiagudo, cortante" (c. 1200) é exclusiva do inglês. A partir de 1300, a palavra ganhou novos significados: para sons, "alto, estridente;" para frio, fogo, vento, etc., "cortante, amargo, penetrante." Em relação à visão, o uso é datado de cerca de 1720. Tornou-se uma palavra popular de aprovação entre adolescentes e estudantes a partir de 1900. Keener era uma gíria do oeste dos Estados Unidos no século XIX para se referir a alguém considerado astuto ou perspicaz em negociações.

"lamentar alto pelos mortos, chorar amargamente," 1811, do irlandês caoinim "eu choro, lamento," do antigo irlandês coinim "eu lamento." Daí a expressão "pronunciar em uma voz aguda" (1893). Relacionado: Keened; keener; keening. Usado como substantivo a partir de 1830.