step 的詞源

中古英語 steppen，源自古英語 steppan（盎格魯）stæppan（西撒克遜）"邁步，像行走一樣移動腿和腳"，源自西日耳曼語 *stapjanan "踏"（源頭還包括古弗里斯蘭語 stapa，中古荷蘭語、荷蘭語 stappen，古高地德語 stapfon，德語 stapfen "步"）。

據說這源自一個 PIE 詞根 *stebh- "柱子，莖； 支持，穩固地放置"，參見 staff（名詞）； 如果是這樣，那麼與此詞根相關的還有古教會斯拉夫語 stopa "步，步伐"， stepeni "步，程度"。這個概念可能是 "穩固地踩在上面； 立足點"。但 Boutkan 解構了相關的 Pokorny 條目，發現這個詞組只存在於日耳曼語中，並沒有提供任何印歐語源。

在一般用法中，意爲 "走一小段距離"。及物動詞意爲 "像踩一樣放置或種植"（如在 step foot in 中，這是《世紀詞典》標記爲 "常見" 的一種形式），可追溯到 1530 年代。最初是強變化的（過去式 stop，過去分詞 bestapen）； 弱變化的形式 stepped, stepping 在 13 世紀出現，並從 16 世紀開始獨佔。

動詞短語 step out "短暫離開" 可追溯到 1530 年代； 意爲 "以時尚的方式公開露面" 的含義可追溯到 1907 年。及物動詞 step off "用步伐測量（距離）" 可追溯到 1863 年。動詞短語 Step on it "加快速度" 於 1923 年出現，其中 it 指的是汽車的油門。

"行走中腳步的完成動作," 古英語中的 steppa (Mercian)， stæpe， stepe (West Saxon) 指的是"踏步的動作； 腳印"，也指"樓梯，梯子的橫檔"，並在晚期的古英語中表示"行走的方式"，源自 step (v.)。對比古弗裏西亞語，中荷蘭語，荷蘭語的 stap，古高地德語的 stapfo，德語的 Stapfe "腳步"。

此外，"一步所跨越的距離" (大約在13世紀中葉)，這導致了 step 作爲線性測量單位的使用 (大約在13世紀晚期)，相當於約2.5英尺或半步。在舞蹈中，從1670年代開始。"軍事步伐的特定含義"始於1798年。

在古英語晚期，它被用來表示"等級刻度上的程度，進步或提升的程度"，在美德，罪惡等方面。這可能是因爲步伐被視爲在上升或下降時支撐腳的工具。"導向結果的動作，一系列動作中的一步"的比喻含義，始於1540年代。

警告短語 watch your step 的使用可以追溯到1911年； Wycliffe (大約在14世紀晚期) 用 keep thy foot 表達了基本相同的意思。 Step by step 表示穩步進展，始於1580年代。"跟隨...的例子"的 follow in (someone's) steps，始於13世紀中葉。