Herkunft und Geschichte von appertain

Im frühen 14. Jahrhundert wurde das Wort perteinen verwendet, was so viel wie „rechtlich verbunden sein“ bedeutete. Es stammt aus dem Altfranzösischen partenir, was „gehören zu“ heißt, und geht direkt auf das Lateinische pertinere zurück. Dieses lateinische Wort hatte mehrere Bedeutungen: „erreichen“, „sich erstrecken“, „sich beziehen auf“, „gehören“ oder „das Recht haben auf“ sowie „anwendbar sein“. Es setzt sich zusammen aus per, was „durch“ bedeutet (abgeleitet von der indogermanischen Wurzel *per- (1), die „vorwärts“ und damit „durch“ impliziert), und tenere, was „halten“ heißt (abgeleitet von der Wurzel *ten-, die „dehnen“ bedeutet).

Ab dem späten 14. Jahrhundert wurde das Wort dann auch im Sinne von „als Besitz oder Ergänzung gehören“ verwendet, also „jemandem anvertraut sein“ oder „sich auf etwas beziehen“. Verwandte Formen sind Pertained und pertaining.

Das Wortbildungselement drückt eine Richtung aus, sei es hin zu etwas oder zusätzlich zu etwas, und stammt aus dem Lateinischen ad, was „zu, in Richtung auf“ bedeutet, sowohl im räumlichen als auch im zeitlichen Sinne. Es kann auch „in Bezug auf, hinsichtlich“ bedeuten. Als Präfix wird es manchmal nur zur Betonung verwendet und geht auf die indogermanische Wurzel *ad- zurück, die „zu, nahe, bei“ bedeutet.

Im Laufe der Zeit wurde es vor den Lautverbindungen sc-, sp- und st- zu a- vereinfacht. Vor vielen Konsonanten änderte es sich zu ac- und wurde dann entsprechend der folgenden Konsonanten umgeschrieben, etwa zu af-, ag-, al- usw. (wie in affection, aggression). Vergleiche auch ap- (1).

Im Altfranzösischen reduzierte sich das Element in allen Fällen zu a-, was bereits im Merowinger-Latein zu beobachten war. Im 14. Jahrhundert passte das Französische jedoch seine Schreibweise wieder dem Lateinischen an, und das Englische folgte diesem Beispiel im 15. Jahrhundert bei Wörtern, die es aus dem Altfranzösischen übernommen hatte. In vielen Fällen folgte die Aussprache dieser Veränderung.

Am Ende des Mittelalters kam es in Französisch und später auch im Englischen zu einer Überkorrektur, bei der in einigen Wörtern, die nie ein -d- oder einen doppelten Konsonanten hatten, diese „wiederhergestellt“ wurden (accursed, afford). In England ging dieser Prozess weiter als in Frankreich, wo die Umgangssprache sich manchmal gegen die pedantische Schreibweise wehrte. Das führte im Englischen zu Wörtern wie adjourn, advance, address, advertisement (im modernen Französisch ajourner, avancer, adresser, avertissement). In der modernen Wortbildung werden ad- und ab- manchmal als Gegensätze betrachtet, was jedoch im klassischen Latein nicht der Fall war.