Herkunft und Geschichte von placenta

In den 1670er Jahren wurde das Wort für Pflanzen verwendet, um „den Teil des Fruchtknotens von Blütenpflanzen, der die Samenanlagen trägt,“ zu beschreiben. In den 1690er Jahren kam es dann für Säugetiere hinzu und bezeichnete „das Organ, das einen Wirbeltierembryo oder -fötus an die Wand der Gebärmutter oder des Uterus der Weibchen anheftet.“ Der Begriff stammt aus dem modernen Latein placenta uterina, was so viel wie „uteriner Kuchen“ bedeutet. Dieser Ausdruck wurde im 16. Jahrhundert von dem italienischen Anatom Realdo Colombo geprägt. Das lateinische placenta bedeutet „einen Kuchen, einen flachen Kuchen“ und geht auf das griechische plakoenta zurück, das der Akkusativ von plakoeis ist und „flach“ bedeutet. Dies wiederum stammt von plax, was „flach, flaches Land, Oberfläche, Platte“ bedeutet, und hat seine Wurzeln im indogermanischen Begriff *plak- (1), der „flach sein“ bedeutet. Der Name wurde also aufgrund der Form gewählt.