Herkunft und Geschichte von seneschal

Im mittleren 13. Jahrhundert bezeichnete der Begriff „Marschall“ einen hochrangigen Offizier am königlichen Hof, der für die Regelung von Zeremonien und die Aufrechterhaltung der Ordnung zuständig war. Ursprünglich, im frühen 13. Jahrhundert, fand man ihn auch als Nachnamen. Er stammt aus dem Altfranzösischen mareschal, was so viel wie „Befehlshaber einer Armee“ oder „Leiter eines Haushalts“ bedeutet (im modernen Französisch maréchal). Ursprünglich bezeichnete er jedoch einen „Stalloffizier“, einen „Pferdepfleger“ oder „Groom“ (aus dem fränkischen Latein mariscaluis). Der Begriff geht zurück auf das fränkische Wort *marhskalk oder ein ähnliches germanisches Wort, das wörtlich „Pferdediener“ bedeutet – vergleichbar mit dem Althochdeutschen marahscalc für „Groom“ oder dem Mittelniederländischen maerschalc.

Das Wort setzt sich aus einem urgermanischen Kompositum zusammen: *markhaz, was „Pferd“ bedeutet (siehe mare (n.1)), und *skalkaz, was „Diener“ heißt. Letzteres ist die Quelle für das Altenglische scealc („Diener“, „Gefolgsmann“, „Mitglied einer Crew“), das Niederländische schalk („Schurke“, „Witzbold“) und das Gotische skalks („Diener“). Im Altenglischen entsprach es horsþegn.

Ab dem frühen 14. Jahrhundert wurde der Begriff dann für einen „militärischen Befehlshaber“ oder „General in der Armee“ verwendet. In den Vereinigten Staaten bezeichnet er einen zivilen Beamten, der vom Präsidenten (mit Zustimmung des Senats) in jedem Gerichtsbezirk ernannt wird. Dieser fungiert als Exekutivbeamter des Obersten Gerichtshofs und der Bundesgerichte in seinem Bezirk. Um die Entwicklung der Bedeutung und den Trend, dass Stalloffiziere zu leitenden Beamten königlicher Haushalte wurden, zu verstehen, kann man einen Blick auf constable werfen. Aus dem Germanischen stammen auch die italienischen scalco („Verwalter“) und das spanische mariscal („Marschall“).

Im Mittelenglischen finden wir die Begriffe steuard und steward, die einen „Beamten beschreiben, der für die häuslichen Angelegenheiten eines (großen) Haushalts zuständig ist“. Diese stammen aus dem Altenglischen stiward und stigweard, was so viel wie „jemand, der die Angelegenheiten des Haushalts oder Anwesens eines anderen leitet“ bedeutet. Der Ursprung liegt in stig, was „Halle, Viehstall, Teil eines Hauses“ bedeutet (siehe auch sty (n.1)), kombiniert mit weard, was „Wächter“ heißt (abgeleitet vom urgermanischen *wardaz für „Wächter“, das auf die indogermanische Wurzel *wer- (3) für „wahrnehmen, aufpassen“ zurückgeht). Das Oxford English Dictionary (OED) stellt jedoch klar, dass es „keine Anhaltspunkte“ dafür gibt, die Bezeichnung als „Hüter eines (Schweine-)Stalls“ zu interpretieren.

Nach der Eroberung Englands wurde der Begriff als Entsprechung zum altfranzösischen seneschal (siehe dort) verwendet. Er fand Anwendung in königlichen oder kaiserlichen Haushalten und entwickelte sich zu einem Titel für eine Klasse hochrangiger Staatsbeamter im frühen England und Schottland.

Die Bedeutung „Aufseher der Arbeiter“ ist seit etwa 1300 belegt, während sich die allgemeinere Auffassung als „jemand, der die Angelegenheiten eines Anwesens im Auftrag seines Arbeitgebers leitet“ bis Ende des 14. Jahrhunderts herausbildete. Im mittleren 15. Jahrhundert wurde der Begriff dann für „Beamter auf einem Schiff, der für Vorräte und Mahlzeiten zuständig ist“ verwendet und fand ab 1906 auch in der Eisenbahnwelt Anwendung. Die Bedeutung „Person, die die Arrangements bei einem Treffen, Abendessen usw. überwacht“ ist seit 1703 nachweisbar.

Die schottische Variante (mit dem Endlaut -t, belegt seit Ende des 14. Jahrhunderts) spiegelt sich in Stewart wider, dem Namen des königlichen Hauses, das von Walter (the) Steward abstammt. Dieser heiratete 1315 Marjorie de Bruce, die Tochter von König Robert. Stuart ist die französische Schreibweise, die seit 1429 belegt ist und von Maria, Königin von Schottland, übernommen wurde.

Der protoindoeuropäische Wortstamm bedeutet „alt“.

Er könnte Teil folgender Wörter sein: monseigneur; seignior; senate; senescent; seneschal; senicide; senile; senility; senior; seniority; senor; senora; senorita; shanachie; Shannon; signor; sir; sire; surly.

Er könnte auch die Quelle sein für: Sanskrit sanah „alt“; Avestisch hana- „alt“, Altpersisch hanata- „Alter, Zeitspanne“; Armenisch hin „alt“; Griechisch enos „alt, vom letzten Jahr“; Latein senilis „zum Alter gehörend“, senex „alt, alter Mann“; Litauisch senas „alt“, senis „ein alter Mann“; Gotisch sineigs „alt“ (nur für Personen verwendet), sinistra „älterer, höhergestellter“; Altnordisch sina „trocken stehendes Gras vom Vorjahr“; Altes Irisch sen, Altwalisisch hen „alt“.