Herkunft und Geschichte von trap

„Einrichtung, um jemanden unbemerkt zu fangen“, im Mittelenglischen trappe, abgeleitet aus dem späten Altenglischen træppe, treppe für „Schlinge, Falle“ (zum Fangen von Wild oder anderen Tieren). Der Ursprung liegt im Urgermanischen *trep- (auch verwandt mit dem mittelniederländischen trappe für „Falle, Schlinge“), was sich auf germanische Begriffe für „Treppenstufe, Tritt, Schritt“ bezieht (wie im Mittelniederländischen und Mittelhochdeutschen trappe, treppe, im Deutschen Treppe für „Stufe, Treppe“ und im Englischen tread (Verb)).

Wahrscheinlich bedeutet es (laut Watkins wörtlich) „das, auf das oder in das man tritt“, abgeleitet aus dem Proto-Indoeuropäischen *dreb-, einer erweiterten Form der Wurzel *der- (1), die die Grundlage für Wörter bildet, die „laufen, gehen, treten“ bedeuten. Das englische Wort könnte auch mit dem Altfranzösischen trape und dem Spanischen trampa für „Falle, Grube, Schlinge“ verwandt sein, aber die genaue Beziehung ist unklar.

Die bildliche Verwendung taucht um 1200 in theologischen Texten auf. Der Sinn von „betrügerische Praxis, Gerät oder Einrichtung, um jemanden unbemerkt zu hintergehen“ ist seit etwa 1400 belegt.

Die Bedeutung „U-förmiger Abschnitt eines Abflussrohrs“, der den Durchgang von Luft oder Gasen durch das Rohr verhindert, stammt aus dem Jahr 1833. Die umgangssprachliche Bedeutung „Mund“ ist seit 1776 belegt.

Ab den 1590er Jahren wird der Begriff für das schwenkbare Holzgerät verwendet, das beim Spiel trap-ball (Kurzform für trap-stick) zum Einsatz kommt. Die Bezeichnung trap-sticks als Metapher für dünne Beine ist seit 1714 belegt. Bis 1812 wurde der Begriff dann auf jede Vorrichtung ausgeweitet, die durch eine Feder oder ähnliches plötzlich etwas wirft oder freigibt. Daraus entstand auch der Begriff trap-shooting (ab 1892).

In einigen speziellen Bedeutungen hat sich der Begriff mit regionalen Trap-Wörtern für „Treppen“ aus dem Niederdeutschen und Skandinavischen (siehe trap (n.2)) angeglichen. Vergleiche auch rattletrap.

„Ausdehnung von dunkel gefärbtem, magmatischem Gestein mit mehr oder weniger säulenartiger Struktur“, 1794, aus dem Schwedischen trapp (Torbern Bergman, 1766), abgeleitet von trappa „Treppe“, verwandt mit Mittelniederdeutsch trappe „Treppenhaus“ (siehe trap (n.1); vergleiche Dänisch trappe „eine Treppe“).

So genannt wegen des treppenartigen Aussehens des Gesteins. Trap wurde früher in England verwendet, um Fehler in Kohlenbergbauschichten zu beschreiben, „Vielleicht von ausländischen Bergleuten im 16. Jahrhundert eingeführt“ [OED, 1989]. Verwandt: Traps; trappean, trapiferous.

Ende des 14. Jahrhunderts, trappen, „ein Tier fangen (in einer Falle), in eine Falle locken; umschließen; gefangen nehmen“, abgeleitet von trap (Substantiv 1) oder aus dem Altenglischen betræppan. Die bildliche Bedeutung „Personen durch List fangen“ ist etwas früher belegt (Ende des 14. Jahrhunderts). Verwandt: Trapped; trapping.