Étymologie et Histoire de atween

On trouve aussi 'tween, vers 1300, comme abréviation de between. En tant que nom désignant un « enfant approchant de la puberté » (environ 9 à 12 ans), ce terme est attesté dès 1988, influencé par teen (n.1). Tolkien l’utilise dans « Le Seigneur des Anneaux » pour désigner « les années irresponsables entre [l’enfance des] Hobbits et la majorité à trente-trois ans ». Avant cela, on employait subteen (1952) dans ce sens. Un terme connexe est Tweens.

Tweenie ou tweeny désignait, à la fin du 19e siècle et au début du 20e, une « entre-femme, une servante qui aide deux autres » et était utilisé pour d’autres personnes ou objets se trouvant dans des situations intermédiaires. Le terme 'tween-age (adjectif) a été utilisé pour décrire des vêtements dès 1937. Tween-ager est attesté depuis 1946.

préfixe ou particule inséparable, un conglomérat de divers éléments germaniques et latins.

Dans les mots dérivés de l'ancien anglais, il représente couramment l'ancien anglais an "sur, dans, en" (voir on (prép.)), comme dans alive, above, asleep, aback, abroad, afoot, ashore, ahead, abed, aside, obsolète arank "en rang et file," athree (adv.) "en trois parties," etc. Dans cet usage, il forme des adjectifs et des adverbes à partir de noms, avec la notion "dans, à; engagé dans," et est identique à a (2).

Il peut aussi représenter le moyen anglais of (prép.) "de, depuis," comme dans anew, afresh, akin, abreast. Ou il peut être une forme réduite du préfixe du participe passé de l'ancien anglais ge-, comme dans aware.

Ou il peut être l'intensif de l'ancien anglais a-, à l'origine ar- (cognat avec l'allemand er- et probablement impliquant à l'origine "mouvement loin de"), comme dans abide, arise, awake, ashamed, marquant un verbe comme momentané, un événement unique. De tels mots ont parfois été refaçonnés dans l'anglais moderne précoce comme si le préfixe était latin (accursed, allay, affright).

Dans les mots des langues romanes, il représente souvent des formes réduites du latin ad "à, vers; pour" (voir ad-), ou ab "de, loin, hors" (voir ab-); qui tous deux vers le 7e siècle avaient été réduits à a dans l'ancêtre de l'ancien français. Dans quelques cas, il représente le latin ex.

[I]t naturally happened that all these a- prefixes were at length confusedly lumped together in idea, and the resultant a- looked upon as vaguely intensive, rhetorical, euphonic, or even archaic, and wholly otiose. [OED, 1989]

[I]l est naturellement arrivé que tous ces préfixes a- ont fini par être confusément regroupés dans l'idée, et le a- résultant a été considéré comme vaguement intensif, rhétorique, euphonique, voire archaïque, et totalement inutile. [OED, 1989]