Étymologie et Histoire de do

"effectuer, exécuter, réaliser, accomplir, mener à bien par n'importe quel moyen," etc., en moyen anglais do, première personne du singulier de l'ancien anglais don signifiant "faire, agir, réaliser, causer ; mettre, placer," issu du germanique occidental *doanan (également à l'origine de l'ancien saxon duan, de l'ancien frison dwa, du néerlandais doen, de l'ancien haut allemand tuon, et de l'allemand tun), dérivant de la racine indo-européenne *dhe- signifiant "mettre, placer, poser."

Son utilisation en tant qu'auxiliaire a commencé en moyen anglais. Le sens de "mettre, placer, poser" est obsolète, sauf dans des expressions comme do away with. La forme périphrastique dans les phrases négatives (They did not think) a remplacé les particules négatives de l'ancien anglais (Hie ne wendon).

Le sens "visiter en tant que touriste" date de 1817. Dans l'ancien argot, il signifiait "tromper, escroquer" (années 1640). L'acception argotique de "faire l'amour avec" ou "à" est attestée depuis 1913.

L'expression argotique do in signifiant "causer la perte de, tuer" est documentée dès 1905. L'expression have to do with pour "avoir un lien ou une relation avec" apparaît à la fin du XIIIe siècle. L'expression do without signifiant "se passer de" date de 1713. L'expression do or die, qui indique une détermination à réussir malgré les dangers ou les obstacles, est attestée dès les années 1620.

Comparez avec does, did, done.

Dans les années 1590, le mot désignait une "commotion, un trouble" (un sens désormais obsolète), dérivant de do (verbe). À partir des années 1630, il a évolué pour signifier "l'acte de faire" ; en 1824, il désignait "quelque chose accompli de manière formelle ou établie" ; et en 1835, il était utilisé pour désigner "une arnaque, une escroquerie." L'expression do's and dont's, qui signifie "les choses à faire et celles à éviter" (avec diverses graphies), est attestée dès 1899.

La première (et dernière) note de la gamme diatonique, dès 1754, à partir de do, utilisée comme substitution à ut (voir gamut) pour des raisons de sonorité, d'abord en Italie et en Allemagne. L'argot américain do-re-mi signifiant "argent" date des années 1920, probablement un jeu de mots sur dough dans son sens argotique de "cash."