Étymologie et Histoire de malapropism

« L'act ou l'habitude de mal employer des mots par ambition d'utiliser un langage recherché », désignant aussi un mot ainsi mal utilisé, 1826, tiré de Mrs. Malaprop, personnage de la pièce de Sheridan « Les Rivaux » (1775), connue pour son usage ridicule de mots compliqués (comme contagious countries pour contiguous countries), son nom étant dérivé de malapropos.

When Mrs. Malaprop, in Sheridan's Rivals, is said to 'deck her dull chat with hard words which she don't understand,' she protests, 'Sure, if I reprehend anything in this world it is the use of my oracular tongue, & a nice derangement of epitaphs'—having vague memories of apprehend, vernacular, arrangement, & epithets. She is now the matron saint of those who go wordfowling with a blunderbuss. [Fowler]

Quand Mrs. Malaprop, dans les Rivals de Sheridan, est décrite comme « ornant son discours ennuyeux de mots difficiles qu'elle ne comprend pas », elle s'insurge : « Sûrement, si je reprehend quelque chose dans ce monde, c'est l'usage de ma oracular langue, et un joli derangement of epitaphs »—gardant de vagues souvenirs de apprehend, vernacular, arrangement, et epithets. Elle est désormais la sainte patronne de ceux qui chassent les mots avec un fusil à pétards. [Fowler]