Étymologie et Histoire de prop

Au milieu du 15e siècle, le terme propagacioun désignait "l'action de faire reproduire des plantes ou des animaux ; la reproduction ; l'acte ou le fait de procréer ou d'être procréé." Il provient du vieux français propagacion, qui signifiait "germes, rejetons" (13e siècle), et il est directement issu du latin propagationem (au nominatif propagatio), signifiant "propagation, extension, augmentation." Ce nom d'action dérive de la racine du participe passé de propagare, qui signifie "faire avancer, étendre, répandre, accroître ; multiplier les plantes par couches, élever." Ce verbe vient de propago (au génitif propaginis), qui désigne "ce qui propage, la descendance," lui-même issu de pro (signifiant "en avant," voir pro-) et de -pag, dérivé de la racine indo-européenne *pag-, qui signifie "fixer." Cette racine est à l'origine de pangere, qui signifie "fixer" (voir pact). Le sens de "propagation, diffusion, extension" (pour la lumière, le son, etc.) apparaît dans les années 1650.

En 1780, le terme désignait "celui ou ce qui propulse," formé à partir du verbe propel. Dans un contexte mécanique, il a été utilisé en 1809 pour désigner "un dispositif permettant de déplacer des embarcations sur ou sous l'eau." Concernant les machines volantes, le terme a été employé en 1842 dans un sens large et théorique. Dans son sens moderne et spécifique, il a été attesté en 1853.