Etimologia e Storia di ash

"resti polverosi del fuoco," inglese medio asshe, dall'inglese antico æsce "cenere," dal proto-germanico *askon (origine anche dell'antico norreno e svedese aska, alto tedesco antico asca, tedesco asche, olandese medio asche, gotico azgo "cenere"), dalla radice indoeuropea *as- "bruciare, ardere." Le parole spagnole e portoghesi ascua "carbone ardente" sono prestiti germanici.

Il significato "lava finemente polverizzata lanciata da un vulcano" risale agli anni '60 del 1600. Un antico simbolo di dolore o pentimento; da qui Ash Wednesday (circa 1300, in inglese medio a volte anche Pulver-wednesdai), derivante dalla consuetudine introdotta da Papa Gregorio Magno di spruzzare cenere sulle teste dei penitenti nel primo giorno di Quaresima.

Ashes "resti mortali di una persona" è attestato dalla fine del XIII secolo, in riferimento all'antica pratica della cremazione.

Il nome comune di un tipo di albero forestale diffuso in Eurasia, Nord America e Nord Africa. In medio inglese si scriveva asshe, mentre in antico inglese era æsc, che significa "albero di frassino." Questo deriva dal proto-germanico *askaz o *askiz, che è anche l'origine delle parole in antico norreno askr, antico sassone ask, medio olandese esce e tedesco Esche. Risale alla radice indoeuropea *os-, che significa "albero di frassino," e ha dato origine anche a termini in armeno haci ("albero di frassino"), albanese ah ("faggio"), greco oxya ("faggio"), latino ornus ("frassino selvatico di montagna"), russo jasen e lituano uosis ("frassino").

Il legno del frassino è compatto, resistente ed elastico, ed è stato a lungo il materiale preferito per i fusti delle lance. Per questo motivo, in antico inglese æsc a volte veniva usato anche per indicare "lancia," specialmente in poesia. Ad esempio, æsc-here significava "compagnia armata di lance," mentre æsc-plega si traduceva in "guerra," letteralmente "gioco di lance." Inoltre, Æsc era il nome della lettera runica dell'antico inglese che iniziava questa parola.