Etimologia e Storia di brassy

"metallo legato di colore giallo, malleabile, più duro del rame," Antico Inglese bræs "ottone, bronzo," inizialmente qualsiasi lega di rame, in Inghilterra di solito con stagno (questo ora si chiama bronze), in seguito e nell'uso moderno una lega di circa due parti di rame e una di zinco. È una parola misteriosa, senza cognati noti al di fuori dell'inglese. Forse simile al francese brasser "brauare," perché è una lega. È stata anche paragonata all'antico svedese brasa "fuoco," ma non si può stabilire un legame certo. Un'altra teoria la collega al latino ferrum "ferro," anch'esso di origine oscura.

Le parole per "ottone" in altre lingue (come il tedesco Messing, l'antico inglese mæsling, il francese laiton, l'italiano ottone) tendono anch'esse a essere difficili da spiegare. Poiché l'ottone era sconosciuto nell'antichità precoce (era ben noto a Strabone, I secolo, ma non menzionato da Omero), l'uso della parola inglese nelle traduzioni bibliche, ecc., probabilmente significa "bronzo." I Romani furono i primi a produrlo deliberatamente.

When works of Greek and Roman antiquity in 'brass' began to be critically examined, and their material discriminated, the Italian word for 'brass' ( bronzo, bronze) came into use to distinguish this 'ancient brass' from the current alloy. [OED]

Quando le opere dell'antichità greca e romana in 'ottone' iniziarono a essere esaminate criticamente, e il loro materiale discriminato, la parola italiana per 'ottone' ( bronzo, bronze) entrò in uso per distinguere questo 'ottone antico' dalla lega attuale. [OED]

Retoricamente o figurativamente è stato il tipo comune di durezza, durata o ostinazione fin dal tardo XIV secolo. Il significato di "sfacciataggine, impertinenza, eccessiva sicurezza" risale agli anni '20 del Seicento. Il senso gergale di "alti funzionari" è registrato per la prima volta nel 1899, dal loro stemma. Il significato di "strumenti musicali a fiato di una banda" risale al 1832.

Il termine inglese antico bræsen, che significa "di ottone," deriva da bræs, ovvero "ottone" (vedi brass (n.)), unito a -en (2). Il significato figurato di "indurito nell'effrontezza" si sviluppa negli anni 1570 (in brazen-faced), suggerendo forse un volto incapace di mostrare vergogna. L'espressione brazen it, che significa "affrontare con impudenza," appare negli anni 1550. Correlato: Brazenly.

È un suffisso aggettivale molto comune che significa "pieno di, coperto da, o caratterizzato da" ciò che esprime il sostantivo. Deriva dall'inglese medio -i, che a sua volta proviene dall'inglese antico -ig, risalendo al proto-germanico *-iga- e all'indoeuropeo -(i)ko-, un suffisso aggettivale. È imparentato con elementi greci come -ikos e latini come -icus (vedi -ic). Tra i cognati germanici troviamo il fiammingo, il danese, il tedesco -ig e il gotico -egs.

È stato usato a partire dal XIII secolo con i verbi (drowsy, clingy) e nel XV secolo ha iniziato a comparire anche con altri aggettivi (crispy). È principalmente associato a monosillabi; con aggettivi di più di due sillabe tende a risultare comico.

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Le forme varianti in -y per aggettivi brevi e comuni (vasty, hugy) hanno aiutato i poeti dopo la perdita della -e grammaticalmente vuota ma metricamente utile nell'inglese medio tardo. Gli autori di versi si sono adattati alle forme in -y, spesso in modo artistico, come nel verso di Sackville "The wide waste places, and the hugy plain." (usare and the huge plain avrebbe creato un problema metrico).

Dopo la critica di Coleridge, che lo considerava un artificio arcaico, i poeti hanno abbandonato forme come stilly (Moore è probabilmente stato l'ultimo a usarla, con "Oft in the Stilly Night"), paly (già usata da Keats e dallo stesso Coleridge) e altre simili.

Jespersen, nel suo "Modern English Grammar" del 1954, elenca anche bleaky (Dryden), bluey, greeny e altri termini legati ai colori, lanky, plumpy, stouty e lo slang rummy. Secondo lui, Vasty sopravvive solo come imitazione di Shakespeare, mentre cooly e moisty (Chaucer, quindi Spenser) sono ormai completamente obsoleti. Tuttavia, in alcuni casi nota che forme come haughty e dusky sembrano aver soppiantato quelle più brevi.