Etimologia e Storia di pasty

Un termine generico per indicare i cibi a base di pasta italiana, come spaghetti, maccheroni e simili, che risale al 1874, ma che non era comune in inglese fino dopo la Seconda Guerra Mondiale. Proviene dall'italiano pasta, a sua volta derivato dal latino tardo pasta, che significa "impasto, torta di pasta, pasta." Questo, a sua volta, trae origine dal greco pasta, che indicava "porridge d'orzo," e probabilmente si riferiva originariamente a "un pasticcio di cibo salato." La radice di tutto ciò è il neutro plurale di pastos (aggettivo), che significa "spruzzato, salato," derivante da passein, "spruzzare," e dalla radice proto-indoeuropea *kwet-, che significa "scuotere" (vedi quash).

Intorno al 1300 (a metà del XII secolo come cognome), il termine indicava "impasto per la preparazione di pane o dolci". Deriva dall'antico francese paste, che significa "impasto, pasta" (XIII secolo, francese moderno pâte), e risale al latino tardo pasta, che si traduce come "impasto, torta di pasta, pasta" (vedi pasta). Il significato di "miscela adesiva, impasto usato come sigillo di intonaco" è attestato dal circa 1400, mentre il senso più ampio di "composizione appena umida, sufficientemente morbida da non liquefarsi" si sviluppa intorno al 1600. Riferendosi a un tipo di vetro pesante realizzato con quarzo macinato e simili, spesso usato per imitare le gemme, il termine appare negli anni '60 del 1600.

È un suffisso aggettivale molto comune che significa "pieno di, coperto da, o caratterizzato da" ciò che esprime il sostantivo. Deriva dall'inglese medio -i, che a sua volta proviene dall'inglese antico -ig, risalendo al proto-germanico *-iga- e all'indoeuropeo -(i)ko-, un suffisso aggettivale. È imparentato con elementi greci come -ikos e latini come -icus (vedi -ic). Tra i cognati germanici troviamo il fiammingo, il danese, il tedesco -ig e il gotico -egs.

È stato usato a partire dal XIII secolo con i verbi (drowsy, clingy) e nel XV secolo ha iniziato a comparire anche con altri aggettivi (crispy). È principalmente associato a monosillabi; con aggettivi di più di due sillabe tende a risultare comico.

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Le forme varianti in -y per aggettivi brevi e comuni (vasty, hugy) hanno aiutato i poeti dopo la perdita della -e grammaticalmente vuota ma metricamente utile nell'inglese medio tardo. Gli autori di versi si sono adattati alle forme in -y, spesso in modo artistico, come nel verso di Sackville "The wide waste places, and the hugy plain." (usare and the huge plain avrebbe creato un problema metrico).

Dopo la critica di Coleridge, che lo considerava un artificio arcaico, i poeti hanno abbandonato forme come stilly (Moore è probabilmente stato l'ultimo a usarla, con "Oft in the Stilly Night"), paly (già usata da Keats e dallo stesso Coleridge) e altre simili.

Jespersen, nel suo "Modern English Grammar" del 1954, elenca anche bleaky (Dryden), bluey, greeny e altri termini legati ai colori, lanky, plumpy, stouty e lo slang rummy. Secondo lui, Vasty sopravvive solo come imitazione di Shakespeare, mentre cooly e moisty (Chaucer, quindi Spenser) sono ormai completamente obsoleti. Tuttavia, in alcuni casi nota che forme come haughty e dusky sembrano aver soppiantato quelle più brevi.