Etimologia e Storia di pickpocket

All'inizio del XIII secolo, picken significava "beccare"; attorno al 1300, piken si riferiva a "lavorare con un piccone, scavare," probabilmente frutto di una fusione tra l'inglese antico *pician "pungere," (suggerito da picung "un pungere, un beccare," una glossatura dell'VIII secolo sul latino stigmata) e l'antico norreno pikka "pungere, beccare," entrambe derivate da una radice germanica (che ha dato origine anche al medio olandese picken e al tedesco picken "scegliere, beccare"), forse imitative. È possibile anche un'influenza dal francese medio piquer "pungere, pungere" (vedi pike (n.1)), ma quel termine francese non è generalmente considerato una fonte per la parola inglese. Correlati: Picked; picking.

Il significato di "strappare con mano o dita, raccogliere, staccare, collezionare" (frutta, ecc.) risale all'inizio del XIV secolo; quello di "pungere o trafiggere con uno strumento appuntito" è anch'esso di quel periodo. Il senso di "scegliere, esaminare con cura alla ricerca di materiale prezioso" è emerso alla fine del XIV secolo, derivato dal precedente significato di "strappare con le dita." L'accezione di "rubare, saccheggiare" (circa 1300) si è attenuata nel XIV secolo fino a diventare "rubare cose di poco valore, sottrarre o derubare." L'idea di "mangiare a piccoli morsi" risale agli anni '80 del Cinquecento.

Per quanto riguarda serrature e simili, il significato di "sondare o penetrare con uno strumento appuntito" è attestato all'inizio del XV secolo. L'uso di "pizzicare" (un banjo, ecc.) con le dita è documentato dal 1860. L'espressione pick a quarrel, fight, ecc. risale alla metà del XV secolo; pick at "disturbare con continue critiche" è attestata dagli anni '70 del Seicento. L'espressione pick on "selezionare per un'attenzione negativa" è documentata dalla fine del XIV secolo. Vedi anche pick up.

Il significato di pick off "colpire uno alla volta" è registrato dal 1810; nel baseball, l'uso da parte di un lanciatore o ricevitore per "eliminare un corridore colto fuori base" risale al 1939. L'espressione pick and choose "selezionare con cura" è attestata dagli anni '60 del Seicento (choose and pick è documentato attorno al 1400). L'atto di pick (one's) nose è attestato dalla metà del XV secolo.

Metà del XIV secolo, pokete, "borsetta o sacchetto, piccola sacca," dall'anglo-francese pokete (XIII secolo), diminutivo del vecchio francese settentrionale poque "borsa" (vecchio francese pouche), derivato da una fonte germanica simile al franco *pokka "borsa," dal proto-germanico *puk- (vedi poke (n.1)).

Il significato più specifico di "borsa piccola indossata sulla persona, specialmente una cucita in un indumento" risale all'inizio del XV secolo. L'accezione di "uno dei piccoli sacchetti o reti agli angoli e lati di alcuni tavoli da biliardo" è attestata dal 1754. Nel contesto minerario, il termine "cavità nel terreno riempita di minerale" è documentato dal 1850; mentre il significato militare di "area controllata dalle truppe quasi circondata dal nemico" risale al 1918. L'uso generale di "piccola area diversa dal suo intorno" (1926) sembra essere stato esteso dall'applicazione militare.

In senso figurato, il termine è stato usato per indicare "il proprio denaro" (immaginato come custodito in una tasca), a partire dal 1717; da qui l'espressione out of pocket per "spendere o perdere denaro" (1690s). Pope Pokett (fine XV secolo) era un modo figurato per descrivere la Chiesa avara e corrotta.

Inoltre, dare devil, 1684, "persona temeraria e spericolata," e nei primi usi in particolare "chi è negligente riguardo alla moralità religiosa," derivato da dare (verbo) + devil (sostantivo). Il significato è quello di "chi sfida il diavolo." Per la formazione, si può confrontare con scarecrow, killjoy, dreadnought, pickpocket (sostantivo), cut-throat, e anche fear-babe, una parola del 16° secolo per "qualcosa che spaventa i bambini;" kill-devil "rum di scarsa qualità," sell-soul "chi vende la propria anima" (anni '70 del 1600); il cognome Turnbull.

Come aggettivo, "caratteristico di un daredevil, spericolato," già nel 1832. Correlato: Daredevilism; daredeviltry.