Etimologia e Storia di theft

Antico Inglese þeof "colui che prende proprietà altrui di nascosto; un ladro," dal Proto-Germanico *theuba- (fonte anche dell'Antico Frisone thiaf, Antico Sassone thiof, Medio Olandese e Olandese dief, Antico Alto Tedesco diob, Tedesco dieb, Antico Norreno þiofr, Gotico þiufs), una parola di origine incerta.

In Medio Inglese anche per bracconieri, imbroglioni, pirati, vanagloriosi, usurai, un termine generale di disprezzo per persone senza legge e ingannevoli. Den of thieves "dimora dei senza legge" è dal tardo XIV secolo (dennes of þeves), la frase precedente era thieves' ditch (theovesdiches, c. 1100).

A thief takes other people's property without their knowledge ; a robber takes it openly, whether or not resistance is offered : in a looser sense, thief is often applied to one who takes a small amount, and robber to one who takes a large amount. [Century Dictionary, 1895]

Un thief prende la proprietà degli altri senza il loro conoscenza; un robber la prende apertamente, che venga o meno offerta resistenza: in un senso più ampio, thief è spesso applicato a chi prende una piccola quantità, e robber a chi prende una grande quantità. [Century Dictionary, 1895]

"atto o pratica di rubare," anni 1560, derivato da thieve + -ery. Un termine in inglese antico per indicarlo era þeofend. Il sostantivo verbale thieving è attestato dalla metà del XV secolo. Esistono anche thievishness, theft.

Questo suffisso si usa per formare nomi che indicano azioni, stati o qualità a partire da verbi o aggettivi, come ad esempio birth (nascita), bath (bagno), depth (profondità), death (morte), growth (crescita), strength (forza), truth (verità), e math (n.2). Proviene dall'inglese antico -ðu e -ð, e ha radici nel proto-germanico *-itho. Ha cognati in altre lingue, come l'antico norreno -þ, l'alto tedesco antico -ida, e il gotico -iþa. Questo suffisso forma nomi astratti e deriva dal proto-indoeuropeo *-ita, che ha cognati in sanscrito -tati-, greco -tet-, e latino -tati-, come in libertatem (libertà), che deriva da liber (libero). In inglese, a volte è stato ridotto a -t, soprattutto dopo -h-, come in height (altezza).

Un tempo era più comune; nell'inglese medio si trovavano parole come stilþe (silenzio, circa 1200) e wrengthe (errore, stortura, distorsione, circa 1300). Nei secoli recenti, è stato spesso tentato di usarlo per nuove creazioni lessicali, come nel caso di swelth (gonfiore, 17° secolo) e illth di Ruskin.