Etimologia e Storia di wager

Intorno al 1300, il termine indicava "un pagamento per servizi resi, una ricompensa, ciò che si meritava." A metà del XIV secolo, assunse il significato di "salario corrisposto a chi fornisce un servizio." Proviene dall'anglo-francese e dal francese antico wage (francese antico gage), che significava "pegno, pagamento, ricompensa." Le sue radici si trovano nel franco *wadja- o in un'altra lingua germanica (si confronti con l'inglese antico wedd "pegno, accordo, patto," il gotico wadi "pegno"). Risale al proto-germanico *wadi- (vedi wed (v.)). È un doppione di gage (n.). Anche lo spagnolo gage e l'italiano gaggio derivano da fonti germaniche.

Già a metà del XIV secolo, il termine assunse anche il significato di "pegno, garanzia, cauzione" (di solito usato al plurale) e, intorno al 1400, "una promessa o un impegno a combattere." Il senso di "pagamento per servizio" si estese, entro la fine del XIV secolo, a indicare somme di denaro corrisposte a intervalli regolari per servizi continuativi o ripetuti. In inglese antico, la parola usata era lean, correlata a loan, che rappresentava il termine germanico comune (gotico laun, olandese loon, tedesco Lohn).

Tradizionalmente, in inglese, wages si riferiva a pagamenti per lavori manuali o meccanici, distinguendosi in parte da salary o fee. Il corrispondente francese moderno gages (plurale) significa "salario di un domestico," ed è solo uno dei tanti termini francesi per "pagamento," che variano a seconda della classe sociale, come traitement (professore universitario), paye, salaire (operaio), solde (soldato), récompense, prix.

Wage-earner, che significa "chi riceve un salario fisso per il proprio lavoro," è attestato dal 1871.

Attorno al 1300, il significato di "dare (qualcosa) come garanzia, depositare come pegno" (un senso che ora si ritrova anche in wager (v.)); deriva dall'antico francese settentrionale wagier, che significa "impegnare" (in antico francese gagier, "impegnare, garantire, promettere; scommettere, azzardare, pagare," in francese moderno gager), a sua volta proveniente da wage (vedi wage (n.)).

Il significato di "portare avanti, impegnarsi in" (guerre, ecc.) è attestato dalla metà del XV secolo, probabilmente derivato dal precedente senso di "offrire come sfida, concordare di combattere" (metà del XIV secolo). Correlati: Waged; waging.