「 patent 」の語源

14世紀後半、「何らかの権威からの許可を与えるための公的な文書や開かれた手紙、特定の職務や権利、称号を付与する免許」といった意味で使われるようになりました。この言葉は、アングロ・フランス語の lettre patent（または中世ラテン語の litteræ patentes）から短縮されたもので、文字通り「開かれた手紙」を意味します。13世紀後半の古フランス語では patente、「開かれた」という意味で使われており、これはラテン語の patentem（主格では patens）、「開いている、開かれた状態にある」という意味の現在分詞 patere（「開く、開かれた状態にある」）から派生しています。この語の語源は、印欧語根 *pete-（「広がる」）に遡ります。

The Letters Patent were ... written upon open sheets of parchment, with the Great Seal pendent at the bottom ... [while] the 'Litteræ Clausæ,' or Letters Close, ... being of a more private nature, and addressed to one or two individuals only, were closed or folded up and sealed on the outside. [S.R. Scargill-Bird, "A Guide to the Principal Classes of Documents at the Public Record Office," 1891]

Letters Patent（特許状）は… 開かれた羊皮紙の上に書かれ、下部には大印がぶら下がっていた… 一方で、Litteræ Clausæ（封印された手紙）、つまり「手紙の閉じられたもの」は、より私的な性質を持ち、特定の一人または二人の個人に宛てられたもので、外側が閉じられたり折りたたまれたりして、封印されていた。[S.R. Scargill-Bird, "A Guide to the Principal Classes of Documents at the Public Record Office," 1891]

「政府が新しく有用な発明に対して与える免許で、特定の年数独占的にその発明を利用する権利を付与するもの」という意味で使われるようになったのは1580年代からです。

1670年代には、「特許状を取得して土地の権利を得る」という意味で使われていました。この意味は patent（名詞）から来ています。その後、1822年には「発明の著作権を取得する」という意味が記録されました。これは1789年の「独占的権利や特権を得る」という意味から派生したもので、特許状を通じて王室から与えられる特権を指していました。関連語としては Patented（特許を取得した）、patenting（特許取得）が挙げられます。

14世紀後半、「権利、特権、または権限を付与すること」を意味し、letters patent（特許状）などで使われます。これは文字通り「開かれた手紙」を意味し、古フランス語のpatente（「開かれた」）から来ており、ラテン語のpatentem（主格はpatens、「開かれた、開いている」）に由来します。これはpatere（「開いている、開く」）の現在分詞で、印欧語根*pete-（「広がる」）から派生しています。「視覚的に開かれている、明白な、はっきりとした」という意味は1500年頃から記録されています。また、副詞として「公然と、明確に、間違いなく」という意味で使われるようになったのは15世紀中頃です。関連語としてPatently（明らかに）があります。