Herkunft und Geschichte von burden

Im Mittelenglischen aforth, abgeleitet vom Altenglischen geforðian, was so viel wie „voranbringen, beitragen; fördern, vorantreiben; ausführen, verwirklichen“ bedeutet. Es setzt sich zusammen aus ge-, einem Vollverb-Präfix (das im Mittelenglischen meist zu a- verkürzt wird; siehe a- (1)), und forðian, was „voranbringen“ heißt, abgeleitet von forð, was „vorwärts, weiter“ bedeutet (siehe forth).

Im 16. Jahrhundert kam es zu einer Umwandlung des Präfixes zu af-, weil man fälschlicherweise annahm, es handele sich um ein lateinisches Wort, das mit ad- beginnt. Die Änderung von -th- zu -d- fand Ende des 16. Jahrhunderts statt und führte auch zur Modernisierung von Wörtern wie burthen, spither, murther usw.

Die ursprüngliche Bedeutung von „verwirklichen“ (spätes Altenglisch) wandelte sich allmählich zu „in der Lage sein, die Kosten zu tragen, genug Geld zu haben“, um etwas zu tun (spätes 14. Jahrhundert). Die ursprünglichen Bedeutungen gerieten in Vergessenheit. Bei Dingen entwickelte sich die Bedeutung zu „in der Lage sein, etwas hervorzubringen“, was in den 1580er Jahren entstand und in dem Ausdruck afford (one) an opportunity zu finden ist. Verwandte Formen sind: Afforded und affording.

„Gesetzeswidriges Töten eines anderen Menschen durch eine geistig gesunde Person mit vorbedachter Bosheit“, um 1300, murdre, früher morþer, aus dem Altenglischen morðor (Plural morþras) „heimliches Töten einer Person, rechtswidriges Töten“, auch „tödliche Sünde, Verbrechen; Strafe, Qual, Elend“, aus dem Urgermanischen *murthran (auch Quelle des Gotischen maurþr und, aus einer abgewandelten Form derselben Wurzel, des Altsächsischen morth, des Altfriesischen morth, des Altnordischen morð, des Mittelniederländischen moort, des Niederländischen moord, des Deutschen Mord „Mord“), aus der suffigierten Form der PIE-Wurzel *mer- „abreiben, schädigen“ (auch „sterben“ und bildend für Begriffe, die den Tod und sterbliche Wesen betreffen).

Die Schreibweise mit -d- spiegelt wahrscheinlich den Einfluss des anglo-französischen murdre wider, das aus dem Altfranzösischen mordre stammt, wiederum aus dem mittellateinischen murdrum, das vom Germanischen abgeleitet ist. Eine parallele Form murther hielt sich bis ins 19. Jahrhundert.

Im Altnordischen unterschied der Brauch zwischen morð „heimliches Schlachten“ und vig „Tötung“. Erstere beinhaltete Heimlichkeit, also das Töten eines Mannes bei Nacht oder im Schlaf, und galt als abscheuliches Verbrechen. Letztere war nicht unehrenhaft, wenn der Mörder seine Tat eingestand, aber er war Rache oder einer Entschädigungsforderung ausgesetzt.

Mordre wol out that se we day by day. [Chaucer, "Nun's Priest's Tale," c. 1386]

Mord muss ans Licht kommen, das sehen wir Tag für Tag. [Chaucer, „Der Prälat der Nonne“, um 1386]

Die abgeschwächte Bedeutung von „sehr unangenehme Situation“ stammt aus dem Jahr 1878. Die umgekehrte Slangbedeutung von „etwas Ausgezeichnetes oder Großartiges“ entstand 1940. Als Bezeichnung für ein Gesellschafts- oder Kinderspiel tauchte sie 1933 auf.