Herkunft und Geschichte von epitome

In den 1590er Jahren entstand das Verb „epitomize“, was so viel wie „verkürzen, zusammenfassen, abridgen“ bedeutet. Es setzt sich zusammen aus epitome und -ize. Die Bedeutung „typisieren, verkörpern“ entwickelte sich in den 1620er Jahren. Verwandte Formen sind: Epitomized, epitomizing, epitomizes.

Vor Vokalen wird es zu ep- reduziert, vor aspirierten Vokalen zu eph-. Es ist ein Wortbildungselement, das „auf, über, an“ bedeutet, aber auch „zusätzlich zu; in Richtung; unter“ ausdrücken kann. Ursprünglich stammt es aus dem Griechischen epi, was „auf, an, nah (in Raum oder Zeit), anlässlich, zusätzlich“ bedeutet, aber auch „nach“ bedeuten kann. Es geht zurück auf die indogermanische Wurzel *epi, *opi, die „nahe, an, gegen“ bedeutet. Diese Wurzel hat auch im Sanskrit api („auch, außerdem“), im Avestischen aipi („auch, zu, in Richtung“), im Armenischen ev („auch, und“), im Lateinischen ob („in Richtung, gegen, im Weg von“), im Oskanischen op und im Griechischen opi- („hinter“) sowie im Hethitischen appizzis („jünger“) und im Litauischen ap- („über, nahe“) und im Altkirchenslawischen ob („auf“) Spuren hinterlassen. Im Griechischen war es ein produktives Präfix und wird auch in modernen wissenschaftlichen Zusammensetzungen verwendet, wie zum Beispiel in epicenter.

Das Wort stammt von *temə-, einem Proto-Indo-Europäischen Stamm, der „schneiden“ bedeutet.

Es könnte in Wörtern wie anatomy, atom, contemplate, contemplation, diatom, dichotomy, -ectomy, entomolite, entomology, entomophagous, epitome, phlebotomy, temple (n.1) „Gebäude für den Gottesdienst“, tmesis, tome, -tomy, tonsorial, tonsure vorkommen.

Außerdem könnte es die Wurzel für Wörter im Griechischen wie temnein („schneiden“), tomos („Band, Abschnitt eines Buches“), ursprünglich also „ein Abschnitt, ein Stück, das abgeschnitten wurde“), im Altkirchenslawischen tina („spalten, teilen“), im Mittelirischen tamnaim („ich schneide ab“) und im Walisischen tam („Bissen“) sein.