Etimología y Historia de arsy-versy

"nalgas, parte trasera de un animal," del inglés antiguo ærs "cola, trasero," que proviene del protogermánico *arsoz (también fuente del bajo alemán, alto alemán antiguo, nórdico antiguo ars, neerlandés medio ærs, alemán Arsch "nalgas"), y de la raíz indoeuropea *ors- "nalgas, parte trasera" (también origen del griego orros "cola, trasero, base de la columna vertebral," hitita arrash, armenio or "nalgas," irlandés antiguo err "cola").

La expresión hang the arse "ser reacio o tardar" data de la década de 1630. En inglés medio existía arse-winning "dinero obtenido por prostitución" (finales del siglo XIV). La frase arse over tip se documenta en 1884, junto con la alternativa arse over tit.

Every scrap of Latin Lord Edgecumbe heard at the Encaenia at Oxford he translated ridiculously; one of the themes was Ars Musica : he Englished it Bumfiddle. [Horace Walpole to the Countess of Upper Ossory, Aug. 9, 1773]

Cada palabra en latín que el Lord Edgecumbe escuchaba en el Encaenia de Oxford la traducía de manera ridícula; uno de los temas era Ars Musica: él lo tradujo al inglés como Bumfiddle. [Horace Walpole a la Condesa de Upper Ossory, 9 de agosto de 1773]

Alrededor del año 1300, se usaba para describir algo "opuesto, contrario en posición o dirección, vuelto hacia atrás". Proviene del francés antiguo revers, que significa "reversa, cruz, opuesto" (siglo XIII), y del latín reversus, participio pasado de revertere, que se traduce como "volver atrás, dar la vuelta, regresar" (puedes consultar revert para más detalles). En el contexto de un mecanismo de engranaje que permite a un vehículo moverse hacia atrás sin alterar la rotación del motor, se documenta desde 1875. En el ámbito del cine, el término Reverse angle (ángulo inverso) para referirse a un tipo de toma se utiliza desde 1934. Por otro lado, Reverse discrimination (discriminación inversa) se atestigua en inglés americano desde 1962. Finalmente, el concepto de Reverse dictionary (diccionario inverso), que organiza las palabras alfabéticamente según la última letra primero, se documenta a partir de 1954.

La palabra "confusamente, apresuradamente" aparece en la década de 1590 y se describe como un "gesto vocal" [OED], probablemente formada a partir de pig y las connotaciones de desorden y caos que evoca el animal. Las reduplicaciones en el patrón h-/p- son bastante comunes (como en hanky-panky, hocus-pocus, hinch(y)-pinch(y), un juego infantil obsoleto que se documenta desde alrededor de 1600).

Edward Moor, en su obra "Suffolk Words and Phrases" (Londres, 1823), cita una lista de "palabras rítmicas o reduplicaciones engreídas" de la edición de 1768 de "Collection of English Words Not Generally Used" de John Ray, todas ellas supuestamente destinadas a "significar cualquier confusión o mezcla." La lista incluye higgledy-piggledy, hurly-burly, hodge-podge, mingle-mangle, arsy-versy, kim-kam, hub-bub, crawly-mauly, y hab-nab. "A lo que podría haber añadido," escribe Moor, crincum-crankum, crinkle-crankle, flim-flam, fiddle-faddle, gibble-gabble, harum-scarum, helter-skelter, hiccup-suickup, hocus-pocus, hotch-potch, hugger-mugger, humdrum, hum-strum, hurry-scurry, jibber-jabber, prittle-prattle, shilly-shally, tittle-tattle, y topsy-turvy.

Muchas de estas palabras se remontan al siglo XVI. Thingum-thangum, que se refiere a algo desconocido o innombrable, data de la década de 1670. Miss Burney (1778) utiliza skimper-scamper para describir "una situación de prisa y confusión." Gay (1728) emplea twinkum-twankum como estribillo de una canción "que expresa jocosidad despreocupada" [OED, 1989]. Wiggle-waggle ya aparece en 1825.